天津市是中央四大直轄市之一(北京、上海、天津、重慶),中國北方最大的沿海開放城市,素有“渤海明珠”之稱。介於北緯38°34ˊ至40°15ˊ,東經116°43ˊ至118°04ˊ之間。屬於國際時區的東八區。北起薊縣古長城腳下黃崖關附近,南至大港區翟莊子以南的滄浪渠,南北長189公里;東起漢沽區鹽場灑金坨之東陡河西排幹大渠,西至靜海縣子牙河畔的王迸莊以西灘德干渠,東西寬117公里。總面積11919.7平方公里。
2004年末天津市常住人口爲1023.67萬人。全年人口出生率爲7.31‰,人口死亡率爲5.97‰,人口自然增長率爲1.34‰。天津市共有41個少數民族,少數民族總人口爲22萬人。
天津現轄15個區:和平、河東、南開、河西、河北、紅橋、塘沽、漢沽、大港、東麗、西青、津南、北辰、武清區(楊村鎮)、寶坻區(城關鎮);3個縣:靜海縣(靜海鎮)、寧河縣(蘆臺鎮)、薊縣(城關鎮)。
天津市地處華北平原的東北部,海河流域下游,東臨渤海,北依燕山,西靠首都北京,是海河五大支流南運河、子牙河、大清河、永定河、北運河的匯合處和入海口,素有“九河下梢”、“河海要衝”之稱。
“天津”這個名字出現於永樂初年,爲朱棣所賜,意爲天子渡河的地方。永樂二年(1404年),天津正式設衛(衛所是明朝的軍事建置),有“天津衛”之稱。天津的集市和商業區正式出現於明宣德年間(1426-1435年),物資豐富、貿易活躍的天津是當時中國北方的商品集散地。公元1644年清兵入關後,隨着清王朝統治地位的穩固和經濟的發展,天津衛作爲京師門戶的地位日益重要。18世紀初,由於埠際商業的發展,天津出現了辦理匯兌業務的錢莊,商業、金融業的發展使天津進一步發展成爲中國北方的商貿中心。第二次鴉片戰爭期間,天津作爲拱衛京師的軍事重地,其作用更加突出。1948年冬中國人民解放軍發動了平津戰役,1949年1月15日天津解放。
盤山爲主要山地風景區。薊縣長城歷史悠久。宗教遺存較多,獨樂寺尤爲著名。與中國近代史有關的景點較多,如炮臺是反帝的見證,望海樓與"天津教案"、義和團運動有關,張園曾是孫中山下榻處,南開學校是周恩來的母校。民衆休息場所則有水上公園等。近年,又增避天津經濟技術開發地區。爲城市發展與促進旅遊,打通了中環路,興建了古文化街、商業街、食品街、服務街、旅館街,擴建了火車站,豐富了遊覽內容。
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