是旗人子弟喜演擅唱的曲調,20世紀初盛行天津。它因演唱者擊鼓,並用三絃、四胡、揚琴、琵琶等樂器伴奏,五樣樂器像梅花的五個花瓣,而定名爲“梅花大鼓”。
梅花大鼓的表演程式是:一般在前頭先加4、6、8句書篇閒文,接着即爲慢板,唱幾“落兒”(段兒)後,接“怯何”、“野雞溜”(比慢板拍子加快),再轉“上板”(快板)。收腔後,再唱幾句書尾,即算一闋
梅花大鼓的創始人是曾被譽爲“梅花鼓王”的金萬昌。他創立的“金派”和以盧成科創立的“盧派”是梅花大鼓的兩大流派。
盧成科是天津人,爲久負盛名的弦師。他創立的“盧派”梅花大鼓,被時人稱爲“天津派”梅花大鼓,並有“天津梅花”之稱。盧成科於30年年代傳授了一批女弟子,如花四寶、花五寶、花蘭寶和花小寶等。其中花四寶在技藝上卓有成就。由於以上弟子都取“花”字的藝名,故盧派大鼓又被稱之爲“花派”梅花大鼓。當時民間曾有“有梅皆寶,無腔不盧”之稱。
梅花大鼓原爲一人演唱,四人伴奏。後來也採用過兩人對唱的形式。在伴奏上還出現過“換手五音聯唱”的情景。即演員擊板、司鼓,四人伴奏使用五種樂器。從左向右,第一個人右手打揚琴,左手按第二個人的三絃;第二人右手彈三絃,左手按第三人的四胡弦;第三人右手拉四胡,左手按第四人懷中的琵琶;第四人右手彈琵琶,左手打第二架揚琴。如此聯彈下去,伴奏手法靈活,往往博得聽衆的喝采。但難免喧賓奪主,影響演唱。故這種聯彈演出形式,常作爲重頭戲,安排在後場。
舊時,還出現過“街燈大鼓”。其演唱和伴奏都是梅花大鼓的形式,只是在演唱時,須同時作特技表演。即由演員口銜兩根棍兒,上面再橫架1根棍兒,在橫棍兒的兩頭兒,設有龍首式燈座,上插2根點燃的蠟燭。唱者不能張口,一張口燈架即墜落。故唱腔只能由喉舌發音,不能有齒音。所唱字音半真,也不能唱得時間過長,全曲僅10分鐘左右即收場。所唱多爲《指日高升》一段兒,只有6句唱。開唱前,打3個曲牌:“柳青娘”、“萬年歡”和“夜深沉”,後奏梅花調大過門再演唱。著名女藝人劉玉芳的銜燈梅花鼓曲曾名噪一時。演出時還往往都伴以“換手五音連彈”與“銜燈”演唱交相呼應。這種表演多在逢年過節時上演。今己絕跡。
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