幾百年前,楊柳青一帶有一蓮花澱,盛開白色蓮花,楊柳青“蓮花酥魚”和“蓮花白酒”遠近聞名。
明末,著名文人《西遊記》作者吳承恩慕名來到楊柳青,吳承恩乘船飽覽古鎮美景,品嚐特產“蓮花酥魚”,同飲“蓮花白”美酒,即興賦詩:《楊柳青》村旗誇酒蓮花白,津鼓開帆楊柳青。壯歲驚心頻客路,故鄉回首幾長亭。春深水暖佳魚味,海近風多健鶴翎;誰向高樓橫玉笛?落梅愁絕醉中聽。
此詩收錄於《射陽先生存稿》,明代楊柳青水鄉景色於此詩中依稀可辨。詩中,吳承恩對楊柳青蓮花白酒和產自蓮花池的鯽魚大加讚賞。由於“蓮花白”酒味甘冽純正,回味悠長,被清朝皇宮選爲御酒,深受慈禧(孝欽)青睞。《清稗類鈔》載:“瀛臺種荷萬柄,青盤翠蓋,一望無際,孝欽後每令小閹採其芯加藥料製成佳釀,玉液瓊漿不能過也。”可見這種蓮花製成的酒,是后妃喜愛的飲料,以至於有玉液瓊漿也比不上它的稱譽了。
楊柳青“蓮花酥魚”酥香鮮嫩,這道美味自何來?主要歸功於店主滷雞的滷湯,因那湯里加了幾十種名貴香料和中藥,久而久之形成很濃的湯汁,魚在其中滷製了一天一夜,又是小火細煨,所以魚的外形完好,但骨刺早已酥爛,各種味道部已吃透在內。
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