現今國家珍藏的殷墟甲骨中,有一部分是天津孟廣慧、李鶴年師生兩代收藏的珍品。
舊時天津的馬家店衚衕,是城裏二道街上的一條衚衕,因店而得名。清光緒二十四年(1898)十月,津人王襄、孟廣慧、王雪民來到馬家店,正式與甲骨“見面”,並予以鑑識。此物是濰坊古物商範壽軒帶來的,因索價太高,他們只買了少量甲骨。
孟廣慧的叔父就職於武漢,爲邀孟廣慧南下一遊,給他匯了一筆錢。孟廣慧嗜古心切,當範壽軒轉年再次來津時,他竟將旅費全部買了甲骨而未去南遊,其餘的甲骨被範帶到北京賣給了國子監祭酒王懿榮。
已故書法家李鶴年先生早年是孟廣慧、王襄的弟子,受兩位老師的啓蒙和薰陶,李在年輕時也着力搜求甲骨,並對甲骨作過考釋。孟廣慧故去後,李通過茹薌閣掌櫃楊富村,將孟收藏的四百多片甲骨悉數購得。對此,雷夢辰在《津門書肆記》中記曰:“現代書法家李鶴年,昔年孟氏之學生,多受其祕傳奧詣,今謂書法之門第也。李氏酷嗜金石,因深愛孟氏之甲骨文,但恐犯師顏,終未敢開口。孟故後,李氏以重資託楊氏代購之。”
孟、李遞藏的甲骨都是最早出土之品,有的文字甚精,至今視之,仍屬難遇。解放前,無論李鶴年生活多麼拮据,多麼需要金錢,這批甲骨始終未曾出手。新中國成立後,李先生出於愛國之心,將珍藏的430片甲骨,自己留下30片,那400片決定交國家收藏。他寫信與郭沫若聯繫,郭回信介紹他與文化部聯繫。他帶着400片甲骨和郭老信函一併交給文化部的傅忠謨同志。後來李先生回憶說:“大約在1951年初,帶着400片甲骨和郭老回信到北京團城(當時文化部的辦公室地點),經與傅忠謨同志商定,以人民幣1000元半捐半賣給國家。傅同志說這個價格確實太低,但剛剛解放,政府處處需款,也未可如何。我很慶幸,這第一批出土爲人世所知的甲骨,沒有因爲我窘迫而流到國外……”如今,這批甲骨已成爲研究古代社會和文字的稀世之寶。
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