歷史上天津曾有九國租界。從19世紀末起,外國人開始在天津按本國建築風格建小洋樓。到上世紀20至30年代,租界地的建設開始大規模地進行,一大批歐洲建築師在海河兩岸留下了風格紛呈的小洋樓景觀。這些瀰漫着歐陸風情的西洋建築,記述着時代的風雨和歷史的變遷。在租界地中以英租界面積最大,在津的英國建築師也最多,併成立了許多公司,其中主要有同和工程司、景明工程司、樂利工程司、永固工程司和先農工程股份有限公司。
開灤礦務局大樓和匯豐銀行
同和工程司由愛第克生和道拉斯組建,總公司設在印度,天津爲分公司。公司在天津主要的設計有:開灤礦務局大樓、匯豐銀行和裕中飯店等。
原開灤礦務局大樓位於泰安道,建於1919年至1921年間,爲西洋古典風格建築。大樓外檐立面採用愛奧尼克柱廊形式,有14根高10米的巨柱,使大樓顯得十分雄偉。大樓中部爲通3層的大廳,頂部是彩色玻璃的採光頂。現該樓爲中共天津市委辦公樓。
原匯豐銀行大樓位於今解放北路80號,爲中國銀行天津市分行辦公營業用。改樓建於1924年,主樓爲石築基礎,高臺階,外牆花崗岩飾面。東入口處有4根對稱的愛奧尼克柱,上爲三角形山花圖案。各入口處均爲花飾銅大門,首層大廳內有大理石羅馬柱16根。櫃檯外爲大理石地面,櫃檯內爲軟木地板。
鄉藝俱樂部和新平安影院
景明工程司由赫明和帕爾克因組建,他們的主要設計有:鄉藝俱樂部(今幹部俱樂部)、新平安影院(今音樂廳)、和記洋行工廠等。
鄉藝俱樂部位於馬場道西部,分爲遊藝部和賽馬場兩部分。遊藝部的中心是南樓,建於1925年,爲兩幢2層磚木結構樓房,英格蘭田園別墅式。紅瓦屋面,檐頭有鋼護欄,大廳爲砼樑柱結構,彩色玻璃穹頂,硬木地板。入口處有4根紅磚方柱,構成門廊。樓內設有宴會廳、劇場、圖書館、乒乓球室、舞廳、游泳池等。
新平安影院位於今浙江路30號,建於1922年。
國民飯店和中國大戲院
樂利工程司由英國建築師楊和瑞士建築師洛浦組建。他們設計了很多公用和民用建築,如國民飯店、中國大戲院、馬場梯臺、法漢學校(今第21中學)、陸安大樓、仁記洋行等。
國民飯店位於赤峯道與和平路口,建於1922年至1923年間。
中國大戲院坐落在今哈爾濱道124號,建於1936年。當時是天津規模最大、設備最新的戲院,在全國也屬一屬二,所以取名“中國大戲院”。
中國大戲院1936年8月建成開業時,市長張自忠將軍參加揭幕典禮。當時,由馬連良領銜的扶風社作首場演出,梅蘭芳、尚小云、周信芳等陸續上演,盛況空前。
英國文法學校和耀華學校禮堂
永固工程司由庫克和安德森組建,他們的主要設計有:英國文法學校、馬大夫醫院門診部、耀華學校禮堂等。
英國文法學校創辦於19世紀末,校址位於馬場道南安立甘教會內,又稱“安立甘教會學校”。1927年,在戈登道(現湖北路59號第20中學)建成新式教學樓。該樓主樓平面呈飛機造型,有機倉、機翼、機尾等。
耀華學校始創於1927年,初期名爲“天津公學”。1929年遷移到南京路現址。1935年爲向教育局立案,改名爲“天津耀華中學”,取“光耀華人”之意。學校內有多功能大禮堂,建於1932年至1935年間,使用白銀28萬兩。
戈登堂和先農大院
由英國建築師設計的天津建築,還有昌布爾設計的戈登堂,位於解放路與大沽路之間,原爲城堡式建築,1976年大地震時受損,後拆除建成新式辦公大樓,即今天津市人民政府辦公樓。原建築還有極少部分得到保存。
先農大院坐落在今河北路與洛陽道交口處,建於1925年,先農工程股份有限公司工程師、英國人雷德設計。整個大院內爲里弄式,外爲連排式。因該址多爲先農公司職員居住,故取名爲先農大院。現該樓已歷經80個春秋,保持仍然完好。
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