在北方,最受歡迎的風箏是北京廠甸的哈巴風箏和天津魏元泰的風箏。每逢春秋季節,他們的風箏都要暢銷一時。
早在本世紀三十年初期,曾同友人到天津長清齋訪問那位做風箏的老人魏元泰。長清齋是設在東門裏大街路南,僅僅是一間坐南向北的小門臉,設備簡陋。門前經常掛着一個飽經風吹日曬的“小飛雁”風箏,作爲他賣風箏的標記。
魏元泰生於同治十一年,父親魏長清,是鞋行手藝,當過店員,作過擺攤。他有三個兒子,魏元泰是最小,曾讀書於私塾,因家裏困難而退學,十六歲到蔣記扎採鋪當學徒,學做風箏,四年期滿,由父親給他張羅開了一間扎採鋪,起名長清齋,從此他就以做風箏爲業。據說他做的風箏,確能獨出心裁,非常精巧玲瓏。有的風箏的竹架,不是用繩紮結,都是鑽了孔,串在一起,再用膠粘,每個風箏的各個接頭的地方,都有銅箍,能拆散摺疊。就是一個五丈長的大蜈蚣風箏也能拆散了,放在一個一尺長的盒子裏,到要放的時候,再拿出來裝配,非常方便。因而他製造的風箏暢銷國內外各地,“風箏魏”馳名遐邇。
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