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商業，是發生在流通領域的行爲，流通過程主要在民間實現，離不開民衆，並反映出民衆心理。商業的行爲方式，從“日中爲市”開始，大都是約定俗成的，依據一定的潛形社會契約(如“一手交錢，一手交貨”原則)進行。這些都形成民俗——商俗。商俗是有濃郁氣息的民俗文化。
天津是“商賈之所萃集”的大都會，有着豐富多彩商俗文化積澱。從觀念上講，天津商人聚財思想十分鮮明。所以，平日最敬財神和利市天官。大年初二“家家迎神，商店供奉甚繁。”(《津門歲時記》)天津人常用“富貴無三輩”，莊稼錢，萬萬年，買賣錢，四十年”，警告子孫。還特重“財能生財”一個小錢也要變倆，倆變仨，善於“喜本圖利”，死錢變活錢。這無疑是追求資金在流動中擴大或增值。天津商人不把顧客看成衣食父母，買多買少一樣，百挑不厭，最後做到“買賣不成仁義在”。在經營管理上，合資(夥)人必須忠於本店，很多商行就用雙義成、三合義、聚義做字號，標明幾名合夥者信守同心同德的原則。用人時，要找“穿過木頭裙子(櫃檯)”的，也就是業務熟、懂規矩的職員。而“買賣家不招三爺：姑爺、少爺、舅爺“，免得長支短欠，因親緣關係恃寵而矣，擾亂店規。這種種民俗心態，實際構成不成文的俗信，並在商業中傳承下來。
最具有民俗特徵的，是天津商業的文化形象。門臉各有光彩：藥店、茶莊、綢緞莊、鞋帽鋪、金店等，內外裝修，各有特色。不像現在一律鋁合金門窗。牌匾一定突出“名”和“優”，中和煙鋪樓外標榜出“五甲子”(設於明崇禎末年)三字；藥店是“沖天招牌”，上書“專門採辦川廣雲貴地道生熟藥材”。牌匾還要借名人以自重，勸業場、正光德就是內閣中丞華世奎所題。老牌匾代表老字號或名店，有招徠顧客的吸引力。幌子是店招，大都標示性強，色彩斑斕，具有形象感染力，不實物型(桐油莊門口放滑油簍)、象徵型(顏料鋪飛紅點翠的彩棒)、文字型(當鋪寫大“當”字)、響器型(都名“報君知”，如修扇子的串兒鈴、賣元宵敲梆子、剃頭挑子的“喚頭”)。幌子越鮮明越吸引顧客。現在用高音嗽唱流行歌曲，千篇一律，未免缺乏韻味。在商品造型方面注意異型、適用、美觀。與正興德茶莊競爭激烈的成興茶莊，研究出“袋茶”，風行一時；月中桂香粉鋪的窩頭粉，眼中倒水可溼粉搽臉，很受歡迎。牌子就是現在的商標，很講究個性，如月中桂的香粉用“玉免搗藥”，正興德茶莊用“綠竹”，都給人深刻印象，便於識貨。因此，天津商界非常注意“創牌子”，創開了便可行銷天下。
天津商俗中還很注意職業道德，把道德規範變成口頭傳承的信條，如貨真價實、公平交易、童叟無欺等等。再如交易上講求“耍奸(精打細算，‘看準了宰一刀’)不耍賴(假冒僞劣，欺詐違約)”之類，都是約定俗成的經營守則。
舊商俗產生於舊時代，有的還脫胎於封建社會晚期的經濟形態。但它是一種精神財富，就發展商業說，運用得宜，還不失其爲文化槓桿的作用。
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