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沈括是我國北宋時一位博學多能的學者。在他的《夢溪筆談》中，曾提到古代天津。但因一字之差，卻不大爲人所注意。這就是在這本筆談卷十三《權智》一節所說：“自保州(即今保定。見《讀史方輿紀要》卷七)(1)西北沈遠爍，東盡滄州泥枯海口，凡八百里，悉爲瀦潦，闊者有及六十里者，至今倚爲籓籬。”(2)這段記載裏的“枯”在其它古書裏有時也寫成“姑”，實際應爲“沽”，就是“泥沽”。
北宋初年，因與遼軍作戰，將海河稱爲兩國之間的“界河”的一部分：北(東)岸屬遼國的析津府開武清縣；南(西)岸屬宋朝的滄州。泥沽當時爲海口(後來由於海岸線變遷的原因，才移至大沽)，在建制上歸滄州管。爲防禦契丹族來犯，宋朝自太行山下，以滹沱河(下游爲子牙河)爲主流，把許多河流、窪澱、塘泊聯成一條水網防線，水深少則四五尺，寬的水面達幾十裏，一直延長到宋代時的天津海口泥沽。宋代成書的《武經總要》前集卷十六曾說它“深不可舟行，淺不可以步涉，雖有重兵不能渡也”。它有力地阻擋了契丹騎兵的北犯。
沈括在44歲(1074)時，曾代理宋朝的“河北西路察訪使”(3)，親自到現在的河北省西北部視察，他所記的事實，可作爲《宋史》、《武經總要》等書的補證。
宋代時，爲了防禦契丹軍來犯，從泥沽海口到今天津西南曾設置了許多軍事據點。據古代史書記載，有：泥姑砦、雙港砦(在今天津津南區)、沙窩砦、當城砦(在西青區)、獨流東、西砦(在天津靜海縣)等。“砦”就是“寨”，是宋軍(名駐泊軍)的駐地。這些地名已經沿用900多年了，有的現在還在使用。
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