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“自從我爺爺魏元泰創出‘風箏魏’名號以後，現在我們已經擁有了1200多種風箏樣式，大到500多米，小到剛好可以放在手掌上，琳琅滿目，應有盡有……”風箏魏扶搖飛天競紙鳶
風箏是天津老少都喜愛的玩具。每當春光明媚、風和日麗之時，或是秋高氣爽、風輕雲淡之日，天津市區的廣場或郊外田野，常見到人們扯起長線，跑着跳着放風箏。那五彩繽紛的風箏高高飛起，或單個鷹鷂，或成列雁羣，或成串蜈蚣，在藍天淡雲的映襯下，形象逼真，十分好看。引得許多騎車的、步行的人們駐足仰觀，心曠神怡。
在海河邊有一片新建的津味四合院———通慶裏，在它那深深的院落中，有一個天津人都十分熟悉的民間工藝商號———曾經獲得世界金獎的“風箏魏”。“在這個新建的津味四合院中，我要把‘風箏魏’的藏品都拿出來，辦成一個風箏博物館，讓咱天津的老百姓真真切切地看看天津風箏。”作爲“風箏魏”的第三代傳人，魏永珍一直想把天津的民間工藝———風箏，完整地展示給世人，“自從我爺爺魏元泰創出‘風箏魏’名號以後，現在我們已經擁有了1200多種風箏樣式，大到500多米，小到剛好可以放在手掌上，琳琅滿目，應有盡有。可是，許多咱天津人對於‘風箏魏’的瞭解只限於知道這個名稱。我想在通慶裏開業後，把許多家藏的珍品拿出來，讓市民們參觀、賞玩，不再讓‘風箏魏’只是一個名稱。”◇小門臉走出風箏魏
天津風箏的製作，歷史久遠，工藝精湛，從清代的天津楊柳青年畫《十美畫放風箏》上即可得到證實，有串燈、盤鷹、唐僧取經、蝴蝶等10種風箏。對天津風箏製作技藝做出重大貢獻，享譽中外的是著名風箏藝人魏元泰。他一生從事風箏製作，苦心鑽研，大膽創新，先後研製了平拍式、立體式、串式和整體式、組合式(即軟翅)風箏，還創造了摺疊風箏，一生研製風箏200餘種，被人稱譽爲“風箏魏”。
“我爺爺魏元泰生於清朝同治十年(1872年)農曆六月初八，18年後，當時還是學徒的他創立了可以拆展摺疊的軟翅風箏，獨樹一幟的天津魏記風箏便誕生了。1892年，在他學徒四年出師後，他就在老城裏鼓樓東(東門內大街229號)創立了以他父親魏長清名字命名的‘魏記長清齋扎彩鋪’，開始獨家制售魏記風箏。”魏永珍告訴記者，“我是1943年出生，爺爺在我小的時候經常會講些他當年的故事，一些製作風箏的‘獨門祕技’我也是不經意間被爺爺教會的。”
長清齋設在東門裏大街路南，僅僅是一間坐南向北的小門臉，設備簡陋。門前經常掛着一個飽經風吹日曬的“小飛雁”風箏，作爲他賣風箏的標記。從此就開始了他的風箏事業。◇九祕技成就風箏魏
據說魏元泰做的風箏，確能獨出心裁，精巧玲瓏。有的風箏的竹架，不是用繩紮結，都是鑽了孔，串在一起，再用膠粘，每個風箏各個接頭的地方，都有銅箍，能拆散摺疊。就是一個五丈長的大蜈蚣風箏也能拆散了，放在一個一尺長的盒子裏。到要放的時候，再拿出來裝配，非常方便。
據魏永珍介紹，魏記風箏是中國近代首家經註冊的風箏製作作坊和專賣的商號，魏元泰爲了製作風箏，自己還總結出9項祕技。他全面繼承並革新了前人對扎風箏需要注意的扎、糊、繪、放四種技藝外，還在實踐中把竹材的熱彎冷定、木工的找眼扣榫、錫焊工的銅箍連接、鳥類的飛行平衡、風力的機械傳動、中國古代建築彩繪和民間繪畫技法以及動物的仿生、數學的黃金分割等多種技藝融爲一體，並巧妙地移植到風箏製作上，這9項獨門祕技最終形成了“風箏魏”造型多變、彩繪逼真、飛行平穩、特技精湛和便於攜帶的5大特點。因而他製造的風箏暢銷國內外各地，“風箏魏”聞名遐邇。◇一筆畫勾勒風箏魏
美，是自古以來人類所共同追求的目標之一，風箏也不例外。
魏永珍說：“一個風箏，不論它的圖案和造型如何精美，只要在天空中飛得遠了，我們從地面望去，往往只能看到它外輪廓的剪影。即使飛得不遠，圖案和造型都能從地面看清，但這時給人印象最深的，還是外輪廓的形狀。因此，在風箏的藝術效果裏，風箏的外形輪廓是十分重要的一環。魏記風箏至今仍使用着中國傳統的天然染料，雖然色彩不多。但畫出來的風箏卻琳琅滿目，絢麗多彩。這都是風箏製作者巧妙地運用色彩的結果。我們用色的基本原則是：鮮豔、對比強烈。爺爺曾經告訴我，畫風箏一定要注意，每一筆都要一口氣畫下來，不能有停頓，如果一停，色彩和線條都會有些瑕疵，所以直到今天，魏記風箏一直就保持着每一筆都是一氣呵成。”◇拿金獎揚名風箏魏
“風箏魏”的作品譽滿海內外，曾於1914年參加巴拿馬賽會獲金質獎章和獎狀，於1955年、1956年獲全國工藝美展金獎，並先後在德、意、泰、南斯拉夫等國展出。他的綢面立體風箏《麻姑獻壽》和《天女散花》，至今保存在天津藝術博物館中。
據魏永珍介紹，1912年，已到不惑之年的魏元泰有11件精品力作入選在天津舉辦的“直隸出品展覽會”並獲得了金獎，經當時的北洋政府農商部認定，遠赴美國舊金山，參加在那裏舉辦的巴拿馬太平洋地區萬國博覽會(又稱巴拿馬賽會)，並一舉奪得世界級金牌獎，“風箏魏”從此馳名中外。
記者在魏永珍的家中看到了她一直保存的當時的那塊獎牌，還有在參加國際比賽前得到的用景泰藍工藝製成的“直隸出品展覽會”獎牌。萬國博覽會獎牌的正面是當時賽會的外景，背面是一幅由亞當和夏娃組成的伊甸園圖案。魏永珍看着自己保存多年的獎牌頗有感觸地說：“我希望在我這一代，‘風箏魏’能夠恢復往日的雄風！”
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