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1860年之前，天津雖屬漕運終點、南北貨物集中交換要地，但由於市場不大，貨幣流通範圍有限，所謂金融行業不過是銀兩兌換錢攤而已。山西票號早在乾隆年間就出現於天津，但他們主要經營匯兌並不經營存放款。一般商人遵守以本圖利、本大利寬的原則，不肯也無處貸款。
天津開埠後，貨幣流通與需求成倍增加逐漸產生融資需要。於是，有中間人和經濟人的出現撮合雙方促成借貸關係，這種人俗稱說票人。說票人從中收取少量佣金但要負無限責任。因此這種職業絕不是一般人能擔任的，他們人數不多但社會地位相當高。民國以後，銀錢業日趨發達、組織健全，說票人才退出舞臺。
天津歷史上還有另一類人存在較久，俗稱跑合人。庚子事變前，中外銀圓的匯兌使跑合人應運而生。銀行和工商戶均委託銀號代辦交易，銀號再委託跑合人相互交易取得平衡。除買賣銀圓外，津滬間電匯也有跑合人組織交易。當時按照北洋大臣直隸總督的批准，天津銀兩成色爲99.2對上海98，以此爲標準根據每日市場供需由跑合人掌握成交，每萬兩跑合人向買賣雙方各收取佣金一元五角。民國以後，跑合人操縱行情漫無限制，於是錢商公會收回此項權利，由各銀號自行派人在公會成交，跑合人也可加入，但必須服從公會領導。1907年，針市街出現共記跑合鋪，專做京津票匯和津英電匯。以後又陸續出現多家跑合鋪。直到1935年，廢兩改元跑合鋪才銷聲匿跡。
1880年時，外國銀行已在紫竹林出現，由於電信不發達也依靠經紀人從中奔走。有一個英國人每天站在一輛敞篷馬車上在各租界間來往走走停停匆匆進入銀行或洋行，報告外匯行情或交割單據。這是惟一一位在天津的外國跑合人。據說，這是二百年來英國倫敦的傳統，經紀人不能坐車只能站立，表示業務的匆忙和行動的快捷。作者簡介
張瀾生，86歲，分別就讀於燕京大學、北京大學。解放後歷任軍管會對外貿易接管處科長、華北人民政府對外貿易局處長。文革後參與籌組天津市國際信託公司，並被派赴香港創建光大公司，並擔任常務董事兼業務總經理。曾任天津市政協第七、八、九屆委員。
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