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蝗災，在歷史上給天津造成了太深的傷痛——明、清兩代，有記載的蝗蟲爲害次數爲49次，重災8次……
皇上督陣官府懸賞坑埋火燒
日前，南水北調工程中段輸水工程的論證方案正式亮相，中段輸水工程的啓動不僅可以使天津早日擺脫缺水的局面，而且還可以從根本上解決天津農業“口渴”的現狀。
對於農民來說，水災和旱災一樣令人深惡痛絕，不過相比較而言，水多水少對農業的影響還有所補救，但旱災一來，常常顆粒無收。更可怕的是，蝗災經常是伴隨着旱災接踵而來，飛蝗過處，農民辛辛苦苦種的莊稼全都一掃而光，他們全年的希望全都化爲灰燼……
蝗災，這個令農民深惡痛絕的詞彙，在天津歷史上造成了太深的傷痛，在明、清時代，有記載的蝗蟲爲害次數爲49次，重災8次。
天津的蝗災在哪發生
天津市農業專家指出，由於天津地屬“退海”之地，土壤鹽鹼較重，絕大部分地區爲沖積平原和濱海平原，海拔一般在2.5米以下，地勢低窪，窪澱廣佈，僅窪澱就有數百個，再加上春旱秋澇等自然特點，很適於蟲類繁殖孳生。
據天津志書記載，明萬曆十九年夏，天津蝗蟲羣飛蔽天，聲若雷雨，流糞遍地，落入民田，禾稼幾乎被吃光。這是在天津建衛以後第一次大面積的蝗災，從此以後，一次次大的蝗災越來越多地出現在天津——蝗災過處，天津百姓損失慘重。
歷史上，天津所屬區縣孳生蝗蟲最嚴重的地方主要有3個地區，一是沿海蝗蟲，主要在低海拔的鹽鹼荒地，如北大港水庫脫水區，東郊赤土、西郊津西大窪、靜海團泊窪等地。二是內澇蝗區，主要在各縣的大片淺地，這些淺地多是半年積水，秋季退水後，秋蝗集中產卵，造成第二年蝗害。三是永定河泛區，主要是武清縣永定河泛區，來水時大片農田被淹，退水後引起蝗災。天津地區發生的蝗蟲主要是東亞飛蝗，俗稱螞蚱，在荒地喜食蘆葦、紅草等雜草，在莊稼地喜食玉米、穀子、水稻等農作物，在缺食的情況下，豆類、棉花、甚至樹葉都吃。遇到災年，莊稼產量少，所以田間莊稼、樹葉、樹皮均被蝗蟲一掃而光，造成人民離散，饑民相食，農村凋敝。
明清滅蝗的幾大方法
蝗災發生就意味着捱餓，老百姓的生活困難與社會治安均受到嚴峻考驗。在這個時候，官方與民間的抗災措施紛紛出臺，以不同的形式抵禦蝗蟲的侵襲。
方法一：挖坑掩埋。明清兩代的滅蝗措施比較簡單，幾乎全部是依靠人工捕殺，但是數量巨大的蝗蟲對當時有限的人力來說，可謂是一個天文數字。即使忙碌了一天，兩天，也不見得消滅多少，源源不斷的飛蝗後續部隊讓人們精疲力盡。這時，就有一個巧妙的方法：當蝗蟲吃飽後，兩個大翅膀就已經支撐不動它的身體，飛蝗只能在地上爬來爬去。農民就在田裏挖大大小小的土坑，然後等大批的蝗蟲掉進坑後用土埋上，被活埋的蝗蟲就這樣結束了自己的一生。有時農民也用火燒死坑內的蝗蟲，但用土埋的方法更方便一些。
方法二：懸賞緝拿。天津志書記載：乾隆十八年，天津滄州等處蝗蝻萌生，蝗孽復萌。4月28日，直隸總督方觀承奏報天津滄州等處用以米易蝗辦法，在不同的地方設立辦事機構，方觀承規定，凡是捕殺蝗蝻(蝗蟲幼子)達到一斗重，官府賞給抓蝗蝻的人5升大米，一時之間所有的村民踊躍搜捕。在乾隆二十一年，天津又發生蝗災，6月2日，天津總兵吉慶在天津縣西南楊王莊這個地方，招募農民參加捕殺蝗蟲的隊伍，並答應用100文錢購買1鬥蝗蟲。當時的捕殺效果好得驚人，在一天的時間裏楊王莊的蝗蟲全被捕滅。吉慶一看這一招管用，馬上將這個辦法推行到靜海等鬧蝗災的地區，收效同樣頗高。
方法三：皇帝上陣。天津有關蝗災的記載不下幾十次，但皇帝親自過問災情，親自指導滅蝗的記載只有一次：清道光元年(1821)，天津、靜海、寧河、寶坻、武清等縣蝻孽萌生，道光用王引之議，頒發《唐濟錄·捕蝗十宜》指導捕治，7月16日，天津等28州縣蝗蝻均已捕撲淨盡。這是天津縣誌的記載，當時的天津已經撤衛升府。
天津人逮螞蚱——炸了它
捕蝗滅災隨着災年的出現，轟轟烈烈地展開，根據不同地區的不同環境，各地方的人都有着不同的對策。性情豪爽開朗的天津人再一次體現了天津人的特色。在史書記載上，天津人開創了將螞蚱變害爲寶的先河。
現代醫學與中醫學研究證明，蝗蟲雖然給人類帶來過深重的災難，但也有對人類有益的一面，如東亞飛蝗體內含有豐富的蛋白質、維生素A、B、C、E和多種礦物質，是良好的人體保健資源和動物飼料蛋白源，可鮮用或幹用入藥，具止咳平喘、解毒等，主要用於治療百日咳、支氣管哮喘、小兒驚風、咽喉腫痛、疹出不暢等，外用可治療中耳炎。用霜打過的螞蚱可治菌痢、腸炎等。當時的天津人雖然不懂得這樣的高深道理，但天津人對蝗蟲的處置——油炸後吃掉，卻非常符合食療保健的原理，即使當時的人們就是爲了填飽肚子才吃螞蚱。
天津志書記載，“明萬曆43年至天啓元年，北方屢有蝗災。當時天津人遇有蝗蝻，就行捕食，或相互贈送，也有做熟制幹出賣者。”這是天津人吃炸螞蚱風俗的最早記錄。天津人喜歡吃螞蚱特別是秋末的螞蚱，這時的螞蚱腹內充滿待產的卵，這時捉來，剪去翅膀、小腿，趁活着的時候，放進油鍋炸熟，然後用剛剛烙熟的大餅一卷，撒上些花椒鹽，味道甭提多香了。明清兩代發生蝗災時，老百姓用布袋朝漫天飛舞、似雨如霧的蝗蟲大軍罩去，一罩可以罩住數十隻。捕來的蝗蟲去頭，下油鍋一炸，就成了又香又酥的美食。一些小販將捕來的蝗蟲放進一個帶罩的竹簍內，在市井販賣，現吃現炸，成爲一道家庭餐桌上的綠色食品。實際上，明清兩代的天津人想出炸螞蚱的辦法也是迫不得已，當蝗蟲將莊稼吃個一乾二淨，家家戶戶沒有食物來源時，除了將造成這場食物危機的罪魁禍首充當糧食以外，還有什麼辦法充飢，還有什麼辦法比這更能讓人民消氣呢？
不過，現在蝗災大面積發生的機率已經變得很小，由於廣泛採用農藥滅蝗，飛機撒藥滅蝗，蝗災的面積和範圍基本上被控制在一定的區域內。現在天津已經很少看到有賣炸螞蚱的，即使有，您可也要注意這些螞蚱是怎麼捉來的，如果是被農藥消滅的，可千萬別吃。
“蝗案”真兇
明代以來，天津蝗災發生的次數越來越多，災害的主謀——蝗蟲，也越來越被人關注。全世界所記載的蝗蟲有萬種以上，而中國有900多種，那麼，天津蝗災的主角是哪種蝗蟲呢？它就是典型的“關公臉、黑背、紅馬褂”的東亞飛蝗。
天津市農業局有關專家介紹說，蝗災有緩發性蝗災和爆發性蝗災兩類。緩發性蝗災主要是由非遷移性蝗蟲引起的，如中華稻蝗、小車蝗、雛蝗等，後者則主要由具有爆發性、羣集性和遷飛性蝗蟲引起，如沙漠蝗、東亞飛蝗等，一旦成災，來勢兇猛。在幾十種可以形成災害的蝗蟲中，沙漠蝗和飛蝗是兩種最具危害性的成災蝗蟲。所以，這就不難理解當時天津發生蝗災會造成慘重的損失了。
東亞飛蝗主要分佈在東亞、東南亞地區，如中、日、菲、泰、越等國，在我國分佈範圍最廣、成災最頻繁、最嚴重。蟲王、螞蚱、保符、天馬都是曾在中國歷史上造成無數災難的東亞飛蝗的俗名，可謂我國農作物的頭號害蟲。東亞飛蝗在我國主要分佈在北緯42度以南地區，如黃河灘區、渤海灣、淮河中下游和華北的一些窪澱水庫等，主要發生區爲河南、河北、山東、陝西、山西、天津、安徽、江蘇與海南九省市。
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