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坡上的枯草在清冷的寒風中輕輕搖晃，落日的餘暉給這片土地披上了一層淡淡的金黃色輕紗，夕陽下的大沽炮臺靜靜地俯視着眼前這片曾經血浴戰火的土地，彷彿在回味着百年前那隆隆的槍炮聲……
大沽口隆隆的炮聲已經沉寂了將近一個半世紀，硝煙早隨着歷史的長河消失得無影無蹤。昔日那鮮血染紅的戰場，已經長滿了荒草，在冬日裏變黃，就好像一根根憂鬱的黃絲帶。山河依舊在，幾度夕陽紅，由於清政府的無能，外國列強發動的3次大沽口戰役都以清廷的“勝而不勝，敗而全敗”而告終。作爲守衛天津的防務重地，大沽口炮臺因爲清政府的失利而被外國列強擄去了5年之久，直到1865年纔回到了祖國的懷抱。追古撫今，記者來到大沽口炮臺遺址，再去尋找歷史的痕跡，感受那悲壯的時刻。
南北炮臺防英艦沐浴戰火和硝煙
迎着冬日冷冷的寒風，記者來到了大沽口炮臺遺址。遠遠望去，一座隆起的土壘瀕臨岸邊，這就是經歷了第二次鴉片戰爭和八國聯軍之役血與火的洗禮、140多年後仍傲然矗立的“威”字大沽炮臺。據地方史專家林開明介紹，自元、明、清建都北京以來，大沽口成爲天津的門戶、北京的屏障。1816年8月，英國使臣珂美士德攜貢品來華，要求擴大貿易。因不遵跪叩謁見禮儀，被嘉慶帝降旨逐回。嘉慶帝鑑於英船出入無所顧忌，諭令大沽口“新建天津水師營炮臺、衙署等工具……依限完竣”。炮臺爲磚築圓形，南北各一座。
鴉片戰爭爆發後，英軍直逼大沽口，迫使直隸總督琦善談判妥協。9月，新任的直隸總督訥爾經額到大沽加強佈防。1841年增修上磚下石南炮臺兩座、北炮臺一座。1858年，英、法爲索取更多權益，在美、俄支持下悍然進攻大沽炮臺，清軍英勇抵抗，激戰3小時，炮臺失陷。聯軍首次侵入天津，強籤《天津條約》。
爲修復炮臺，清廷欽派僧格林沁到天津統籌防務，將原大沽5座炮臺改用三合土加高修築，後分別以“威”、“鎮”、“海”、“門”、“高”命名，並圈建圍牆，增修北岸石頭縫炮臺，用鐵戧、鐵鏈封鎖河口。1859年6月，英法聯軍堅持經海河武裝入京換約，再次攻擊大沽炮臺。清軍槍炮齊發，迫使敵人敗退。中國取得近代史上一次重大勝利。但侵略者不甘罷休。1860年7月，英法出動艦船200餘艘，兵力20000餘人集結大沽海面。8月1日乘虛登陸北塘，清軍騎兵迎戰失敗。英法聯軍從後路包抄北炮臺，守軍進行一場慘烈戰鬥後失守。直隸總督恆福不戰而退讓出南炮臺，英法聯軍再次入侵天津，進佔北京。更苛刻的《北京條約》簽訂，天津被迫開埠。大沽炮臺從此開始了長達5年之久的屈辱歷程。
海門古塞御外敵四次戰役鑄忠魂
大沽口炮臺遺址紀念館的王德發館長和解說員馬文豔接待了記者，在他們的帶領下，記者參觀了整個紀念館，走進了那塵封已久的歷史……
記者看到，在紀念館入口的石牌坊上刻着“海門古塞”四個大字，它將把我們帶到那遙遠的戰火紛飛的年代，讓我們目睹帝國主義列強是怎樣踐踏分割祖國母親的軀體，中華兒女是如何前仆後繼，不怕犧牲，用自己血肉之軀築成抗擊帝國主義列強侵略的不倒長城。
王德發說：“大沽口炮臺位於天津市東南60公里塘沽區海河與渤海的交匯處，是‘外接深洋，內系海口’的‘海門古塞’。100多年過去了，如今的大沽炮臺，已成爲近代中國備受外強欺凌歷史的見證和中國人民抗擊外來侵略不屈精神的豐碑。”從1840年至1900年整整60年間，外國列強爲奪取在華的經濟利益和政治特權，於1858年、1859年、1860年、1900年先後4次對大沽口發動入侵。他們依仗船堅炮利把大沽地區置於其鐵蹄蹂躪之下，乃至進逼北京，燒殺搶掠，無惡不作，把譽爲東方藝術宮殿的圓明園付之一炬，迫使清統治者兩次離京出逃。
在侵略者槍炮逼迫下，清政府簽訂了一個個不平等條約。面對強大的侵略者，大沽地區軍民，一次次用自己的血肉之軀同入侵之敵進行殊死搏鬥，向世界展示了中國人民不屈不撓、勇敢頑強的民族氣概。爲此，偉大的革命導師馬克思於1859年寫下《新的對華戰爭》一文，嚴厲譴責侵略者挑起“海盜式”的戰爭，熱情讚揚中國人民抵抗列強是有理的正義行動。
最初炮臺明朝建威字炮臺立百年
走近炮臺，它顯得是那樣的高大，已經佈滿“皺紋”的皮膚上，刻滿了屈辱與滄桑。馬文豔告訴記者：“我們現在登上的炮臺是大沽口炮臺‘威’、‘鎮’、‘海’、‘門’、‘高’五座炮臺之中的‘威’字炮臺，它是當時惟一的一座圓形炮臺。始建於1841年，炮臺高20餘米，馬道長57.5米，炮臺頂面直徑30餘米。”
根據史料記載，把守海門的炮臺始建於明初，由著名將領戚繼光監造。炮是用銅製造，名曰“大將軍”。爲了防止海盜的騷擾，戚繼光又在入海口插上純鐵鑄成的梅花樁48根，與炮臺構成一道防禦的屏障，森嚴壁壘，使得海面長時間無戰事，解除了天津衛的後顧之憂。因此，炮臺一直駐紮着軍隊，成爲軍事重地。但由於清政府的數次戰爭失利，在李鴻章出面議和後，與侵略者簽署喪權辱國的11條。其中第五條是“廢去大沽口及直隸各處炮臺”。就是因爲在天津大沽口，侵略者遇到了極頑強的抵抗，他們害怕中國人再利用大沽口炮臺作爲抵抗他們的堡壘。炮臺被削平了，中國的國門也被打開了，強盜們往來如入無人之境。如今，天津人把大沽炮臺看成保衛祖國、抗擊侵略的英雄精神的象徵。
今天，人們所看到的“威”字炮臺，是在原來殘存的土臺上修復而成的，只有那僅高十數米的小小底座，還是當初留下的。
炮臺挖出清軍炮肢體殘缺記當年
順着1997年重新修建的馬道，記者一行登上了“威”字炮臺，在炮臺的正中，陳列着一門巨大的鐵炮，前胸牆邊陳列着數門體形中等的鐵炮。
馬文豔說：“炮臺正中的這門鐵炮是第二次鴉片戰爭時期的前膛炮複製品。當時射程較遠的火炮並不是像現在一樣，它們體形巨大，火藥從炮口填入，然後放進球形炮彈，用火種點燃炮底部的引信，炮彈隨即打出。而當時的炮彈也不是現在這種能夠爆炸的，就是一個實心的鐵球，打到目標只能砸一個洞。別看它體形好像一個放大了數萬倍的酒瓶，而且重數噸，但威力卻十分有限。”
馬文豔還告訴記者，在炮臺上安放的鐵炮，都是這幾年從炮臺附近挖掘出來的，它們都有一個共同的特點，就是殘缺不全，有的火炮斷成兩段，有的炮膛開裂，有的炮底無存。總之，至今爲止，所發現的火炮沒有一門是完整的。其實這並不是因爲時間長而造成的，而是根據1901年《辛丑條約》第八款規定“拆毀大沽口炮臺”而人爲破壞的。
王德發說：“當初我們這裏還發現了一門炮口直徑達80釐米的巨炮殘骸，看樣子是被炸成了兩段，就是這樣僅存的部分也重達數噸。我們用了兩臺挖掘機才勉強把它從坑中擡起，但卻無法移動。爲了更好地保存歷史遺物，我們只好把它再重新埋回原來發現它的大坑裏，等到有條件的時候，我們再把它取出，展現在世人面前。”
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