天津別名“津門”,就是首都的門戶之意。天津以“門”命名的地點有多處。“門”的地名來源於城門。
天津城始建於1404年,明成祖朱棣登基後,在天津設衛。1406年,明成祖命工部尚書黃福修建造天津城垣,在東西南北各設一座城門。1493年,對城垣進一步修整,各城門上建造門樓。當時天津衛四座城門的門額分別以“拱北”、“鎮東”、“安西”、“定南”命名 。
北門外是通往京師的必經之路;東門外瀕臨海河,駕舟東下可達大沽海口,飽覽日出壯麗景象;西門外一片綠樹煙靄;南門外則是千頃稻田。明代“津門八景”的前四景,就是對衛城四門風光的概括———“拱北遙嶺”(北門)、“鎮東晴旭”(東門)、“安西煙樹”(西門)、“定南禾風”(南門)。
清朝康熙十三年(1674),天津總兵趙良棟重修天津城池,重題四門匾額:“東連滄海”、“西引太行”、“南達江淮”、“北拱神京”。歷經滄桑的四座城門,已不復存在,但已成爲地名“東門”、“西門”、“南門”、“北門”的由來。由四座城門又派生出不少街名,如“南門外”、“北門裏”等;還產生了如“南門西”、“西門南”等街道辦事處名稱;“南門臉兒”成爲天津方言口語中最爲典型的地名之一。
談到天津的“門”,不能漏掉南市食品街的門樓。四座門分別命名爲“振羽門”、“興歌門”、“中聖門”、“華腴門”,首字連爲“振興中華”,把古典文化與時代精神冶爲一爐,令人擊節。
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