北伐軍節節勝利的消息傳到咸豐皇帝的案頭,不但令他深感恐慌,而且讓皇帝身邊的大臣如坐鍼氈,人人爲自己的命運擔憂。不但如此,在北伐太平軍的巨大攻勢下,帶來清王朝財政上的極大困難。當時管理全國財政的軍機大臣祁海藻對此發出悲鳴:“軍餉比年糜耗四千餘萬……即此籌餉一節,正耗錢糧、鹽課、關稅俱已搜剔無遺,各省捐餉猶不能足,不得已行大錢,行票鈔,動輒窒礙,究無長策,今且議及借徵,幸尚未行。”
來新夏解釋說,關於捐餉,是清廷企圖向富戶豪商籌款救急,但由於捐錢的人少,也沒有成功,而關於行大錢的情形是“農部議以制錢與當五、當十、當五十,當百,當千五種錢,每千文各二成配用”。但在清王朝軍事敗北,太平軍迅速進攻情況下,清廷派幣制信用大大降低,百姓不願使用清朝貨幣,更不願使用大錢,因而北京、天津市場上,“目下挑剔銅大錢各有名色,若不出示重辦,恐即將來不行之漸,各物逐漸增價,伊于胡底?”通貨膨脹引起物價上漲,出現了市場上的混亂,也更促成人心惶惶,清廷這種財政上的危機,也就是太平軍北伐中的另一種戰果。
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