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麪人趙傳人——趙連生
一百多年前，每逢年節，天津天后宮附近，一個商販的攤前總是排起長隊。伴隨着買賣人的吆喝聲，人們才知道，這裏就是賣麪人的……
一些來自山東的麪塑藝人來到天津，爲天津麪塑藝術的發展奠定了基礎。在這羣青年 中，有一個叫趙鳳傳的藝人，不但手頭快，而且還能現場捏真人，漸漸地得到津門百姓的認可。他平時挑擔提盒，在河東地道一帶賣麪人，到了節日，就到天后宮去賣，人們稱他“麪人趙”。日前，記者找到了“麪人趙”的傳人趙連生先生，並在河東區的趙先生家中對他進行了專訪。
麪人趙叫響天津衛
據趙連生介紹，趙鳳傳出生在山東菏澤，由於當地的人們喜歡吃麪食，因此，每逢過年過節，這些人都要捏出一些麪塑來助興。在這種環境薰陶下，趙鳳傳也學會一些簡單的麪塑藝術。趙鳳傳後來曾經告訴趙連生，他的祖輩也有人懂得如何製作麪塑，只是技術較爲粗糙。由於生活上的壓力，在他16歲的時候，他就到濟南去拜師學藝，那位師傅姓王，是當時濟南最爲出名的麪塑藝人。經過幾年的學習，他與幾個同鄉結伴而行，來到天津河東區居住。居住在河東區，製作麪人到河東區地道附近去賣。逢年過節，到天后宮去賣。漸漸地，他的名氣越來越大，解放前就被人們稱爲“麪人趙”。
據趙連生回憶，當時逢年過節，就是父親趙鳳傳最忙的時候，平時賣一斤面的麪人，到了這個時候大概能賣出三到四倍的麪人。當時天津民間有個習俗，那就是逢年過節、婚喪嫁娶以及其他喜慶時日，都要捏製麪塑以示慶祝。麪塑，民間俗稱“麪人”、“面羊”等。各地叫法不一，形態也各有特點。趙鳳傳用麪粉塑制的人物、動物、花卉、翎毛、瓜果等花樣繁多、技藝精湛。
到天津後，趙鳳傳在實踐中不斷提高藝術水平，自成體系和風格。他所捏製的麪塑作品，最大的特點就是弓架優美、造型獨特，栩栩如生，同時作品緊跟時代的脈搏。趙連生回憶說，在他小時候，就看見過父親以抗美援朝爲題材，捏出美國兵向志願軍投降的樣子，惟妙惟肖，很受歡迎。
五子工具輔制面塑
麪塑可以分爲兩種不同的類型。趙連生告訴記者，一種是食用型。這是能吃的那種，逢年過節，買一些這樣的麪塑，或者自己家中，捏出一些各種形狀的麪塑，象徵着五穀豐登，這種麪塑比較簡單，操作起來也比較容易。另外一種是觀賞型的，這類麪塑的發展可以分爲三個階段，第一個階段是傳統的麪塑，只使用面，價格便宜，但保存時間很短，時間一長就會開裂。第二個階段就是在麪粉中加入一定量的防腐劑和甘油、蜂蜜，這樣捏出來的麪人就能保存相當長的時間。最近，趙先生又引入軟陶捏麪人。
趙鳳傳捏出的麪人之所以能夠形態各異，栩栩如生，主要使用了五子工具。什麼是五子工具呢？趙連生先生介紹說，所謂五子就是刀子、撥子、剪子、梳子、鑷子。這五種工具在麪塑的過程中，根據塑造部位的區別，在使用上有些不同。說着，他拿起了刀子，拿起了一根小棍子，輕輕地削了起來，他一邊削，一邊告訴記者，刀子主要是用來削一些小棍子，用以支撐麪人的某些部位。看過麪人的人們，對於麪人的手腳、衣裳等刻畫的細膩感到不解。其實，這些部分都是用剪子剪出來的。
再有就是梳子的妙用，趙連生拿出一小塊面，對記者說：“在古代人物造型中，女性造型中，都會戴一條項鍊，項鍊上的每一個細小的珠子就是用梳子來輔助完成的。”見到記者不解的神情，他將一個長形的麪條放在手中，另一隻手拿梳子在麪條上一壓，一根造型逼真的項鍊就展現在記者面前，令人叫絕。趙連生拿出一個鑷子，指着一個已經捏好的麪人介紹說，戴在這個女性頭髮上的髮釵，上面的珠子就是用鑷子夾上去的。
介紹完四種工具後，趙連生拿出了幾個牛角做的撥子說，上面的四個工具都可以買到現成的產品，這個撥子卻要自己製造了。因爲麪塑造型各異，因此對這些撥子也有不同的要求，一般從事麪塑藝術的人，有一兩個撥子就可以工作了。而趙連生的父親趙鳳傳卻製作了許多種不同樣式的撥子，趙連生介紹說，正是因爲麪塑造型尤其是人物造型的差異較大，因此，就要手工製作出各種各樣的撥子，這樣才能把人物造型的特殊部分表現出來。
六種功夫捏出麪人
在趙連生先生家中，記者看到了許多容貌逼真、形象傳神的麪塑藝術造型。這些色彩鮮明、手法細膩的作品，都是通過應用於指、掌的捻、挑、揉、搓、壓、捏等技術，再配以刀、針的搓、切、點製成的，尤其中國古代傳說中的《八仙過海》、《十八羅漢》等捏製的更爲逼真，這些高僅數寸的小巧玲瓏的麪人，有的龍騰虎躍，有的亭亭玉立，栩栩如生，見者無不爲之叫絕，具有很強的藝術魅力。
應記者的要求，趙連生還用了一小塊面，當場表演了製造麪人的六項基本功。他把面放到手掌中，用手指輕輕地一搓，手中的面塊就變成了一根細棍；接着他又換了一種方式，用兩個手掌輕搓的同時，他介紹說，這種搓的手法就分爲這樣兩種。這樣的小細棍有三根就可以捏成一隻公雞。說着，他把幾個小棍放在一起，用手輕輕一捏，一隻彩色的公雞就捏成了。對於人物造型中的細節部分，要使用挑的手法，趙連生拿着一個已經捏好的麪人，用撥子指着麪人的眼睛，對記者說：“像人物或是動物的眼睛，對創作者要求比較高，同時，眼睛也是麪塑藝術中最難把握的部分之一。必須用工具將面輕輕地挑上去，才能完成這個環節。”捻的手法比較簡單，把面均勻地在手中捻成一個小片即可。在人物造型中，那些飄舞着的衣裳給人留下了深刻的印象。趙連生介紹說，這些衣裳的捏製手法是壓，用手將麪糰輕壓，再配上一些支架，一個帶着褶子的衣裳構圖就顯現出來了。再比如人物的頭髮，特別是燙髮，用梳子輕輕一撥，就能撥出燙髮的造型。至於捏，就是根據人物造型或是動植物的不同形狀，用手指捏合而成。
趙連生介紹說，從麪塑藝術本身來說，依靠這幾種手法就可以完成，再輔之以各種工具，麪塑的造型就能夠活靈活現地表現出來。
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