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位於天津市河北區民族路上的梁啓超故居
戊戌政變發生後的一天夜裏，海河上，一艘帆船正在快速向塘沽方向行駛，而在這艘帆船的後面，緊跟着一艘殺氣騰騰的小汽船，眼見着小汽船離帆船越來越近，而此時戊戌變法的主角之一梁啓超就在帆船上……
梁啓超喬裝入津祕走日本
1898年9月21日，慈禧太后突然發動宮廷政變，囚禁光緒皇帝，下令搜捕維新派人士。此時的梁啓超還在訪問譚嗣同，籌劃對策。當他們聽說戊戌政變和清廷查封康有爲住所的消息後，陷入恐慌之中。就在這一天上午，康有爲已經從天津乘輪船前往煙臺，暫時脫離了危險地帶。梁啓超在這一天晚上避入日本駐華領事館。在日本駐華領事和譚嗣同的勸說下，本已打算捨身成仁的梁啓超，終於同意在日本駐華領事館的幫助下，前往天津乘船出海去日本。
梁啓超進入領事館後不久，日本使館外面圍着許多京城捕快，他們發現有人逃入日本領事館，就加緊在外巡邏。此時，日本公使林權助決定，在清廷還沒有大規模搜捕之前，急速讓梁啓超離開虎口。在他們的勸說下，梁啓超換上西裝，剃掉頭髮，改變了自己的形象。正好此時，日本駐津領事鄭永昌到北京辦事，林權助讓梁啓超、鄭永昌兩人都打扮成出門打獵的人。林權助多年以後回憶起這段往事時，還記憶猶新，他說當時梁啓超的打扮還真像一個要出門打獵的人。
9月25日，北京城的街頭上突然出現了一羣日本獵人，這些獵人乘坐着馬車急速行駛到北京火車站，不久就登上開往天津的火車。這些日本獵人中就有喬裝打扮的梁啓超、鄭永昌以及梁啓超的僕人張順，同行的日本人有山田良政、小村俊三郎和野口多內等人。他們此行的目的地是天津塘沽港的日軍軍艦“大島號”。
在他們從北京出發的同時，林權助給塘沽港的“大島號”軍艦艦長髮了一封密電，告訴艦長，有幾位日本獵人打扮的人要跟着軍艦回到日本，他們通過海河抵達塘沽，在靠近軍艦的時候，會揮舞着白色的手帕，作爲暗號。
爲避免暴露目標，一路上樑啓超很少開口講話，在經歷了三個多小時的旅途後，列車緩緩駛進天津老龍頭火車站。到站時，梁啓超稍微鬆了一口氣。他跟其他幾個人下了火車，在月臺上樑啓超發現有一個人正在盯着他，他用眼睛的餘光掃了一眼，不由得暗叫一聲不妙，原來此人是他的一位熟人。機警的梁啓超拉着鄭永昌的手趕快閃入人羣中，但還是被那個熟人認出了，他立即向正在火車站巡邏的巡捕告密。霎時，天津站立即戒嚴，籠罩在恐怖氣氛下。梁啓超等人出了站臺就趕忙跳進帆船，由海河前往塘沽，在月色的掩護下，帆船急速向前行駛，而此時，清廷也派出官兵前來緝拿梁啓超。由於官兵乘坐的小蒸汽船速度快，眼見着就要追上了梁啓超乘坐的帆船，正當梁啓超、鄭永昌等人焦慮萬分之時，小汽船卻掉頭駛向下游泊有日本商船的地方，並停在日本商船的船舷側面，看樣子是待機捉拿梁啓超。
這時，帆船上的人們來不及多想，趕快向日本軍艦靠攏，在臨近“大島”號時，梁啓超等人舞動着白色手帕，“大島號”艦長見到暗號與林權助發來電文所描述的情況一致，迅速命令水兵放下小船，把梁啓超等人拉上軍艦。此時的梁啓超等人，望着正在下游的清廷小汽船，出了一口長氣。
尾追帆船的小汽艇，確實是來追捕梁啓超的。當時，直隸總督榮祿已經獲悉梁啓超來到天津的消息，並且確定梁啓超肯定要前往日本的船隻上逃走，而日本船隻此刻大多停泊在塘沽海口，於是他調集兵力，命令北洋候補道兼北洋學堂總辦王修植帶領官兵跟蹤逮捕。
而事後關於這段歷史的描寫則有了兩個完全不同的版本，一種說法是據說王修植同情維新，而且與梁啓超交往甚篤，就故意選錯了方向，意在放走梁啓超，藉口黑夜方向難辨，錯認目標，不了了之。另一個版本是，當時王修植又追到了軍艦，儘管梁啓超已經改變了自己的打扮，但仍被認出，但王修植卻沒有做聲，還是放走了梁啓超。
日本“大島號”軍艦在塘沽停泊了十多天，直到奉命換防時才啓程回到日本。在漫長的旅行中，梁啓超孑然一身，艦長送給他一本《佳人的奇遇》作爲消遣，梁啓超隨閱隨譯，後來譯文在《清議報》上刊載，沒想到此舉竟成爲梁啓超筆譯的開始。
由於資料缺乏，人們已經無從知道梁啓超在這十多天的時間裏都做了些什麼，也許他在爲戊戌變法的失敗而檢討，也許是爲了中國的明天而籌劃，但有一點是肯定的，就是他此行的方向是日本，此刻梁啓超的心情，一如他在《去國行》中所寫的，“前路蓬山一萬重，掉頭不顧吾其東”。
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