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中國精武體操會學員合影
陵墓四周果木林立鬱鬱蔥蔥，形成一蔟綠色花環，幽靜肅穆，與灰白基調的陵墓相映，透出一股凝重的威嚴。站在陵墓前，耳邊又迴盪起那曾經席捲中華大地的旋律，“昏睡百年，國人漸已醒……”
天津小南河故里尋俠蹤
天津的小南河村是愛國武術家、精武之祖霍元甲的故鄉，每年有許多練武之人前來霍元甲故居和陵園瞻仰拜祭。
霍元甲故居位於小南河村中心，東西長11.6米，南北長12米，總計佔地139.2平方米，灰色的建築格調體現出古樸典雅。霍元甲的第四代後人霍自正介紹說，故居內陳列着霍元甲務農時使用過的農具，練武用的兵器，生活用品，傢俱，文房四寶以及霍元甲創辦的精武會會旗等實物和資料。霍元甲的陵墓坐落於霍元甲文武學校的後面，佔地8580平方米，墓基建築面積1763平方米，霍元甲的棺木於1989年遷葬於此。霍元甲陵墓由神道、石獅、享殿、石牌坊、寢園組成，墓前豎立着一塊高1.5米、寬0.75米墨色墓碑，陵墓四周果木林立鬱鬱蔥蔥，形成一簇綠色花環，幽靜肅穆，與灰白基調的陵墓相映，令人肅然起敬。
遠處的武校習武場內，幾十名孩子手持單刀，躥蹦跳躍，呼喝連連，一招一式精益求精。在武術大師長眠之地，他們對尚武精神的追求更加一絲不苟。武校校長、多次獲得全國武術冠軍的郎榮標正在指導習練功夫的學生，“霍元甲先生習武宗旨就是爲了增強國人體魄。後人對他的景仰一方面是他的武功，另一方面也是他對中國武術的貢獻。作爲中國傳統國粹，武校的學生承擔着將來發揚光大的重任。”
棍掃混混兒英雄鎮津門
1895年的臘月，霍元甲挑着一擔柴到天津城去賣。這時他已娶妻生子，日子過得有些窘困。他的柴擔與衆不同，一條特製的榆木扁擔又長又厚，柴擔足有三四百斤，可他挑着卻輕鬆自在。
據霍自正介紹，霍元甲第一次到天津謀生並不順利，生意還未開張，便有一個混混兒前來索要“過肩錢”、“地皮錢”。兩人由口角到動手。混混兒哪是霍元甲的對手，三拳兩腳之下他便一溜煙地跑了。不一會兒，一夥混混兒拿刀槍棍棒前來報復。等到那一幫人包圍上來，霍元甲突然大喝一聲，揮舞着扁擔左突右刺，前掃後掄，只聽見風聲呼呼響，混混兒們手裏的武器也紛紛落地，混混兒們哇哇大叫着抱頭逃竄。時間不長，又來了40多人，把霍元甲團團圍住。就在這劍拔弩張的時候，忽聽有人大喝“住手！”原來是“混混兒”的頭目馮掌櫃到了。他把霍元甲邀入家中，設宴款待，並想讓他接手腳行，維持這塊地盤。霍元甲以回去和家人商量爲藉口，回了小南河。
雖然此次津城之行沒有把柴賣出去，但這一仗卻讓霍元甲聲名大振。
結交愛國者創辦精武會
第二年的春天，霍元甲因生活窘迫，便到天津城內投奔了馮掌櫃。他接手腳行以後，陸續取消了勒索農民和商販的“苛捐雜稅”，招致了腳行裏混混兒們的不滿。此後，他辭去腳行差事，來到北門外竹竿巷懷慶藥棧做了搬運夫。懷慶藥棧掌櫃農勁蓀趁活計不忙，邀霍元甲出去閒逛。二人來到海河邊，找了一個茶館，邊喝茶邊聊天。農勁蓀常給霍元甲講古今中外趣事，使霍元甲大開眼界，明白了不少道理，也激發了霍元甲愛國報國之心。
1900年，北京源順鏢局號稱“大刀王五”的大俠王子斌來津，與霍元甲一見如故，霍元甲對王子斌更是尊重有加。1900年舊曆六月十八日，“大刀王五”在與洋人鬥爭中慘遭殺害，被八國聯軍斬首示衆。霍元甲得知此事，與徒弟劉振聲潛入京城，趁夜深人靜時，霍元甲爬上十幾米的標杆搶回王子斌的首級，在《老殘遊記》作者劉鶚的協助下，將義士身首合葬，盡了朋友之義。
清末的上海，洋人譏嘲中國人爲“東亞病夫”，霍元甲與農勁蓀等人商議，爲強國強種，振奮民族精神，決定創立“中國精武體操會”。這個消息一傳出，正合上海各界人士心意，出資贊助者極多。就這樣，第一個民間體育組織———中國精武體操會在上海閘北王家宅成立了，農勁蓀任體操會會長，霍元甲任技擊主任。初入會者70多人，有學生、工人、職員。他們在霍元甲的指導下，刻苦習練，不過月餘，便大見成效。
力挫日武士豪傑遭暗算
霍元甲在上海的聲名被另一股勢力暗中妒忌。日本柔道會得知霍元甲曾挫敗俄、英兩國的大力士，又辦起精武體操會，很不服氣。好鬥的他們精選了十幾名高手，專程來到上海找霍元甲比武。雙方會晤後，擇定公證人，便在虹口日僑所設的柔道會場進行比武。比賽開始後，霍元甲的徒弟劉振聲首先出陣，他以靜制動，以逸待勞，結果連勝5陣。日領隊見連遭失敗，非常惱火，便出陣與霍元甲較量。日領隊雖然技術純熟，但一經交手，便步伐凌亂，氣喘如牛。日領隊又企圖暗下黑手，誰知霍元甲早看出破綻，虛晃一招，用肘急磕其臂，只這一下，日領隊臂骨被磕斷。
郎榮標介紹說，那場比賽結束後，日本人舉行宴會，招待霍元甲。在席間，日本人知道霍元甲正患“熱疾”，就介紹一個名叫秋野的醫生爲他治病。霍元甲生平胸懷坦蕩，欣然接受。霍元甲以平常武林交鋒看待與日方的比賽，卻沒有發現日本武士的叵測用心。服藥後，病情不但沒有好轉，反而逐漸惡化。時隔不久，霍元甲含恨離開人世，年僅42歲，此時距精武會創立不過70多天。劉振聲和農勁蓀把那瓶藥拿去化驗，才知是一瓶慢性爛肺藥，明白了這是被日本浪人暗中下的毒手。霍自正也證實，在上世紀80年代給霍元甲遷墳時曾查驗過遺骨，發現遺骨全部爲黑色，證明確實爲中毒死亡。
絕學遭失傳武魂留後人
霍元甲去世後，霍元甲的弟弟霍元卿及霍元甲的次子霍東閣，相繼抵達上海任教，把精武體操會辦得有聲有色，威望日高。1919年精武體育會在上海總會舉行慶祝活動時，孫中山先生曾親自爲該會題贈“尚武精神”四字匾額，予以嘉勉，並在精武所創的刊物《精武本紀》上做了長篇的序言，充分肯定了精武體育會所取得的成績。精武體育會會旗是三星旗，由右上方斜落至左下方，分別爲黃、藍、紅三色，代表德，智、體。意思是炎黃子孫都以“三育”修身，中華便可振興。會徽形狀如同戰場上的盾牌，其意爲可守不可攻。參加精武者旨在保身衛國，絕不可用學到的武術去攻擊別人，精武會訓有一條是“不準以我之拳頭加於同胞身上”，足見精武體育會是何等的重視德育。
郎榮標告訴記者，霍元甲去世後，他的成名絕技“迷蹤藝”同時失傳。霍自正也毫不保留地說，從自己父親那一代就不會“迷蹤藝”，家族中也沒有誰能夠說出“迷蹤藝”到底是什麼功夫。郎榮標認爲，“迷蹤藝”也好，其他的拳術也好，霍元甲留給後人的，是他高尚的武術道德觀念和愛國精神，這纔是習武人士練武的宗旨。
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