霍元甲
霍元甲的故事數不勝數,他津門力戰俄國大力士、上海嚇跑英國大力士的事蹟更是讓國人稱道。
顯絕技鬥敗俄力士
1901年,霍元甲33歲。八國聯軍攻陷天津後,霍元甲深居簡出,與徒弟們研習武藝。一天,劉振聲拿來幾張廣告傳單,上面印着俄國大力士在戲園賣藝,聲稱:“打遍中國無敵手,讓東亞病夫們見識見識,開開眼界。”霍元甲看後拍案而起,“真是欺人太甚!”。
霍元甲帶着劉振聲先找到懂外語的農勁蓀,然後來到戲園。戲臺上身材高大、體壯如牛的俄國大力士出場了。他先打了一套拳來活動渾身的肌肉,然後仰臥臺上,兩手各舉起100磅的啞鈴,雙腿再夾住一個,在3個啞鈴上放一木板,木板上放一張八仙桌、4把椅子,然後有四名大漢上去坐在椅子上打牌,而木板毫不動搖,接着,他又表演平卷鐵板。他先拿一厚鐵板讓人用大錘砸三下,鐵板毫無變化,然後他動足氣力硬是將鐵板捲成了筒,最後是斷鐵鏈,他把一條粗鐵鏈一頭用腳踩住,然後繞身幾周,另一端從肩上回過來用雙手拽住,只聽大喝一聲,鐵鏈咔嚓掙斷,落在臺上發出巨響。這些表演,使臺下的觀衆驚歎不已。
表演過後,他吹噓自己是世界第一大力士,並揚言表演三天,“歡迎東亞病夫”的能者上臺較量。霍元甲一個箭步跳到臺上,抓起洋力士剛剛捲成團的鐵板,兩手使出鷹爪力,竟然將鐵板又掰成了直板,大聲說:“我是‘東亞病夫’霍元甲,願當衆與你較量,怎麼樣?是君子鬥還是小人鬥隨你挑!”這下可把洋力士嚇得目瞪口呆,他知道將鐵板捲成團容易,再掰成原樣自己萬萬不能。與這樣的對手打鬥無異找死。於是,俄國大力士便讓翻譯向霍元甲解釋說他剛纔那番話都是吹牛,爲的是掙錢,請不要當真。霍元甲再三叫板,他始終不肯比武,最後答應在報上承認錯誤,灰溜溜地離開了天津。
戰上海嚇跑英武師
1909年,上海來了個名叫奧皮音的英國大力士,在張園設擂,並在報上大登廣告,自吹自擂,侮辱中國人。當時上海愛國人士苦於無人對敵,便來函邀霍元甲前往。霍元甲一到上海,便也在張園設擂,並在廣告上寫着“專收各國大力士,雖有銅皮鐵骨,無所惴焉”,立即引起轟動。奧皮音感到事情不妙,便以一萬兩銀子做賭注要挾霍元甲,沒想到胸有成竹的霍元甲一口應承,奧皮音不得不簽訂了賽約。
可是,在比賽的那天,奧皮音卻不見蹤影,原來他已溜到南洋去了。自此,霍元甲的威名更盛,海內外皆知。有些外國人送他一個外號叫做“黃面虎”,意爲“黃種人的勇士”。
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