位於今解放北路的《京津泰晤士報》社址
近代天津報業發達,有華北地區新聞中心之稱。其特點是報紙種類繁多、發行量大、覆蓋面廣、影響力強。而近代天津由外國人創辦的報紙,呈現出多元化、多樣性的特點,是中外文化交融的重要載體,促進了近代天津報業的繁榮,也豐富了天津近代文化形態。
外國人在津辦報40餘種
外國租界是天津報紙的發源地。早期在天津發行的報紙是《北方郵報》。這是由洋人把持的海關興辦的,港務部部長洛維特任主編,1880年起,在港口封凍後出版,以刊登海關貿易情況和輪船往來統計爲主。此後,以商人、學者或政治家爲主體的外國報人,以日趨繁榮的天津租界爲背景,憑藉實力和特權,推動了天津報業的發展。至上個世紀三十年代,外國人在津相繼創辦了多達40種的報紙。其中,英國人創辦了《時報》、《中國時報》、《京津泰晤士報》、《華北每日郵報》、《中華星期畫報》、《益聞西報》、《東方時報》、《中國評論》、《中國公論》、《華北商務報》、《華北漢英報》、《中國廣告報》、《公聞報》、《北方郵報》、《天津星期西報》等;法國人創辦了《天津差報》、《天津回聲報》(又稱《權務報》)、《天津人報》等;德國人創辦了《直報》、《德軍報》、《北洋德華日報》、《德華日報》、《德國新聞》、《中外實報》等;日本人創辦了《北清新報》、《北洋日報》、《北清時報》、《天津日報》、《北支那每日新聞》、《京津日日新聞》、《天津經濟新聞》、《華北商報》、《華北經濟新聞》、《北支那》、《支那問題研究所報》、《華北新報》、《華北時報》、《京津事情》等;俄國人創辦了《霞報》、《興亞新報》等;美國人創辦了《華北明星報》等。近代史上許多著名人物都曾與這些報紙有關,或任職編報或撰稿闡明觀點。
《京津泰晤士報》中英雙版
《京津泰晤士報》《Peking and Tientsin Times》,是1894年3月由英國商人在津英租界創辦的英文週刊報紙,創辦人裴令漢(William·Bellingham)初爲主筆。1901年,英國人馬萊緒(William·Macleish)任主筆,他曾在北洋水師學堂任駕駛、航海以及天文教習,兼上海《字林西報》通訊員。1902年10月,該報改爲日報,銷量達到1200份。
《京津泰晤士報》的中文版是1917年增加的,人稱漢文京津泰晤士報。1918年,中文版由英籍華人熊少豪接辦後單獨出版,雖在英國駐津領事館註冊、受英國法律保護,但社址卻改到了法租界。
熊少豪清末民初曾任北京聯合通訊社訪員和路透社電報、美國芝加哥日報駐京的訪員。後在《京津泰晤士報》任事,亦爲在津有影響的報人。1922年,上海《申報》爲紀念創刊五十週年,曾出版《最近之五十年》專號,熊少豪撰《五十年來北方報紙之事略》一文,對近代京津報業予以總體評價。
中文《京津泰晤士報》初創時,曾針對嗎啡流毒之廣且烈,遂竭力調查,特刊“黑籍表”,以期振聾發聵,頗爲中外人士所稱道。五四運動爆發後,該報對學生持同情態度,極力鼓吹言論自由。在軍閥的黑暗統治下,該報的評論因切中時弊而受到歡迎。太平洋戰爭爆發後,該報停刊。
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