過去常有書法家在古玩店裏“掛單”,將自己的字與金錢掛上鉤,孟廣慧也以賣字爲生,但卻很少採用這種方式賣字,而一些普通百姓如果有了什麼難處,他卻十分幫忙,而且分文不取。據孟昭聯先生介紹,“七七事變”後,日軍佔領天津,日本憲兵在日法租界的梨棧(現在和平路、錦州道口)設立了卡子口,男女老幼要想從此處通過,都要挨個接受日軍搜身檢查,經常要排隊長達20小時,弄得老百姓叫苦連天。但日本兵非常喜愛中國書法,有人試探用孟廣慧的書法送與日本兵,果然得到通融,當時不用排隊就能夠通過。
消息一傳開,無論遠近親朋、街坊四鄰都來求孟廣慧書寫條幅對聯,孟廣慧很有骨氣,不會給日本人寫字,當時也正是因爲要擺脫日本人的糾纏才住進了法租界。但爲了讓鄉親們能夠順利通過卡子,對來到家中求字的人是有求必應,不取分文。後來人們才知道,這些所謂的日本書法迷們是把得來的孟廣慧書法運回日本販賣了。但在當時,確實有許多人是拿着孟廣慧的字作爲通行證,通過了卡子。
方磚就是寫字本
在孟昭聯老人的家中,記者看到四面的牆壁上都掛滿了孟廣慧、孟昭聯的書法作品。看得出,孟昭聯的書法頗得孟廣慧的真傳。那麼,這位名列四大書法家的孟廣慧先生在教自己孩子練習書法的時候,是否有什麼訣竅呢?
俗話說,“嚴師出高徒”,而在孟昭聯的眼中,在他的記憶裏,似乎父親從來沒有因爲練習書法而責罵過他。孟昭聯學習書法的時間卻是很早,在他4歲的時候,孟廣慧就開始讓他練習書法。但開始的時候,孟廣慧不讓他在紙上練習,而是讓他在大方磚上寫字。這種大方磚在過去老城裏經常能夠看得見,很平常。孟昭聯握着毛筆,在方磚上練習寫字,看到別人家的孩子都在紙上練,孟昭聯有些想不通。“當時,我記得問過父親,爲什麼要在這磚上練習書法,父親告訴我,在磚上寫字,以後寫出來的字就會有力量。”說到這裏,孟昭聯伸出右手讓記者看,原來他的手已經開始上翹,這是他一輩子寫毛筆字留下的印痕。
就這樣,孟昭聯從大楷開始練起,孟廣慧在旁邊指導。同時,還讓他多看看過去清代一些書畫家的作品,並經常會告訴他每位書法家的特點是什麼,筆鋒怎樣運轉等等。漸漸地,孟昭聯用紙練習毛筆字了。7歲的時候,他開始給別人寫對聯,11歲時,因爲給一戶商號寫牌匾轟動津門。
寫了這麼多年的字,各種書法體都嘗試過,但孟昭聯自己說:“從我臨摹父親的字體上來說,我的隸書和行草最像父親的字,也是我非常得意的作品。”
四大書家都沾親
一提起天津書法界的四大家,人們張口就會說出“華、孟、嚴、趙”四位名家。華爲華世奎,孟爲孟廣慧,嚴爲嚴修,趙是趙元禮。可要提起這四個人的關係,可能很多讀者很難說出來。
日前,孟廣慧次子孟昭聯先生在接受記者採訪時,無意中說出了這四位書法名家都沾些親,而這個親朋圈子則是圍繞着孟昭聯展開的。先說華世奎,孟昭聯的一位表姐是華世奎的兒媳婦,這種親戚關係一目瞭然;再說嚴修嚴範孫,在孟昭聯13歲那年,孟廣慧過世,孟昭聯就拜嚴修的五弟嚴臺孫學習書法;趙元禮則是在孟昭聯小時候因爲書法受到好評後,主動要求認孟昭聯爲義子,並將蘇、黃、米、蔡的書法精要教授給孟昭聯。這樣就形成了以孟昭聯爲中心的一個親戚圈子。這也成了書法界的一段佳話。
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