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天后宮鍾
天后宮位於南開區西北部，原古文化街中段西側。自元代始，天津海河即爲漕船南糧北運循運河直達京師的必經之路。元泰定三年(1326)，於海河西岸小直沽興建天妃宮，供祀天妃以求神靈護佑漕運安全。清康熙二十三年(1684)封天妃爲天后，改稱天后宮。現天后宮是我國最早供祀天妃(媽祖)的廟宇之一，也是津門最古老的建築，爲市級重點文物保護單位。原天后宮門前有派生街名———宮南大街、宮北大街和宮前街，於1530年成街。1985年修復天后宮、修建文化街時更名爲古文化街。北起老鐵橋大街，南至水閣大街，長680米，寬5米。與之相交的街巷有：福神街、大獅子衚衕、章家衚衕、王十二胡同、宣家衚衕、襪子衚衕、石頭門坎等。與之相鄰的街巷有：崇仁宮大街、天齊廟大街、玉皇閣大街、多吉衚衕等。
天后宮及宮南、宮北大街，宮前街以及上述毗鄰街巷，在舊時卻是天津最大的年貨市場。天津童謠曰：“糖瓜祭竈，新年來到；閨女要花，小子要炮；老頭兒也要頂新氈帽。”“這些年貨，上哪買去，您哪？”“上娘娘宮啊！”舊時一進臘月，宮南、宮北大街及臨近里巷的牆上，到處貼着“年年在此”紅紙黑字的紙條，經營各種年貨的攤點一個挨一個，滿街區都是。年貨五花八門，應有盡有，例如祭品類———佛像、紅燭、束香、紙元寶、門神、財神、竈王的供像等；工藝類———窗花、吊錢、福字、春聯、絨花、絹花、年畫等；食品類———糖果、京糕、糖堆、蜜餞、果脯、瓜子、花生、麻花、糕點等；副食類———粉皮、麪筋、豆腐、青菜、素炸貨、臘肉、鯉魚、調料等；玩具類———走馬燈、空竹、麪人、鬼臉、刀槍、冰嘎、氣球、太平鼓等。另外，煙花爆竹、燈籠、金魚、鮮花等的銷售也極爲火爆。
溯源天后宮年貨市場的歷史，其濫觴有二，一是廟會，擺攤售貨是廟會活動的組成部分之一；二是每月逢一的“宮前集”。明弘治六年(1493)，天津城內外就有包括(天后)宮前集(分爲宮南、宮北二集)在內的“十集”。因此天津民謠雲：“天津衛，天天集。甭管買嘛您了彆着急，今兒個不齊明兒個齊。”您看———天津人到娘娘宮去一趟，嘛年貨都辦齊了！娘娘宮及其臨近街區作爲年貨市場，不僅歷史悠久，享譽四方；而且成爲天津傳統節俗文化的典型體現。(譚汝爲)
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