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現如今，住房是人們最關心的大事，買房首先要看面積大小，二看樓層高低，三看房屋朝向，“雙氣”已經成了房屋的標準配置。
早年間的天津衛，住房可沒有這個條件。有錢人住磚瓦房和四合院，沒錢人住的可就太慘了———泥坯房和籬笆房。做飯燒水靠鍋竈，冬季用它來取暖，通過燒大竈直通屋裏的大炕煙道，增加了炕的溫度。燒不起大炕的人家，冬天只有挨凍了。
舊時，富戶不但有取暖的火炕，屋裏還放有火盆和取暖的手爐和腳爐。與窮人相比真是一天一地。而在炎熱的夏季，就不能在屋裏燒大竈了，用的是在院內盤起的鍋竈，天津人把它叫做“鍋熗子”，是用粘膠泥和麥秸做的，樣式爲圓肚，上面坐鐵鍋，下面有柴火的入口，後面有出煙口。講究一點的“鍋熗子”表面有青灰罩的光面，壓平後使用，一是美觀，二是耐用。
天津衛老城裏使用鍋竈最好的要數家庭婦女，做飯時掌握的火候好，又省柴，貼出的餑餑好吃、暄騰，在鍋底熬的小魚又酥又面，天津衛的貼餑餑熬小魚就是這麼名聲在外的。
19世紀70年代，直隸總督李鴻章讓招商局唐廷樞設立開平礦務局。1907年由周學熙等人成立了北洋灤州官礦有限公司，天津纔有了煤礦的開採和使用。從此，人們才使用了煤炭，燒柴火的歷史才逐漸被淘汰，取而代之的是煤球爐子。
天津開埠後，租界的洋人、中國的買辦權貴，首先使用了洋爐子。而普通百姓用的爐子是人工打造的煤球，價格昂貴，窮百姓也是用不起的。起初的煤球爐子沒有煙筒，時常薰着人，後來纔有了煙筒，粗細也只有二寸半。那時百姓沒有經濟能力儲存冬煤，只是燒點兒買點兒，時常在大街小巷裏看見拾煤核兒的。窮人家冬季取暖成了大問題，屋裏屋外溫度相仿，時常是滴水成冰。
現如今，生活條件大有改觀，大多數人家用上了雙氣，再也不用爲燒水做飯、冬季取暖發愁了。（何志華）
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