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“噹噹吃海貨，不算不會過”，天津衛這條俗語形象地說明了天津人愛吃海貨的程度，爲了吃海貨，不惜把家當送入當鋪換錢；同時從另一方面也證明了大部分人是吃得起海貨的。
嚴格地講，所謂海貨，大部分並非海產品，更不包括深海捕撈的海產品，只是指塘沽、大沽、北塘直到漢沽運河口渤海灣一帶的季節性水產品而已。正月的海蟹、對蝦，夏季的刀魚一直到數九寒天破冰打撈的銀魚、紫蟹都可以列入到海貨的範圍。每到盛產季節，市場上的海貨充斥滿街。海螃蟹、對蝦只能就地用海水煮熟後賣給小販沿街叫賣。給我印象最深的是上個世紀20年代，熟對蝦一塊大洋60對，半斤左右的大海蟹四五個一個銅板，幾乎人人都能一飽口福。1954年向日本出口對蝦，幾百艘漁船日夜穿梭，向日本大噸位冷凍船送貨。入夜時分，燈光照如白晝，人聲鼎沸，一片繁榮景象。自從大修水閘，上游河水減少，加上海水受到污染，魚蝦無法在海口孳生繁殖，天津人再也不能隨意享受這等口福了。現在吃蝦、蟹要靠錦州來貨，大宗帶魚要到舟山捕撈。人工養殖蝦皮厚個小，養魚也多受污染，充斥市場的海貨成了歷史陳跡，只能從老年人的記憶中尋蹤了。
在天津人的詞彙中，海貨和海味是不同的概念。海貨是指海蟹、對蝦、刀魚、梭魚等少數幾種海產品，不包括青、草、鰱等大宗淡水魚。海味則限於進口和南方運來的水產品，脫水後經過粗加工才能烹調做菜。例如菲律賓魚翅、日本海帶、澳洲鮑魚、溫州海蟹、舟山魷魚等，也包括一些大衆化的蝦乾、鹹魚等。
生猛海鮮這個詞本來流行於珠江三角洲，改革開放後纔在京津地區出現，裝修豪華的海鮮城也仿照港、澳酒樓，用大水族箱來招攬顧客。可惜廟同神不同，人家養的是歡蹦亂跳的石斑魚、大龍蝦等，我們只能用甲魚、鯉魚充門面。還不如發掘一些傳統天津菜實惠一些。(斐然)
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