清代道光年間繪製的《津門保甲圖說》中的記載,標明金華橋的前身爲“北浮橋”。早在康熙九年(1662),在北岸兩側建起了天津鈔關,主管往來貨物稅收。那時是擺渡,1716年新建了鈔關浮橋,位於南運河上,北連河北大街,南接北門外大街,也是通往京師的要道。清光緒十四年(1888),在李鴻章的主持下,請英國人設計成爲天津第一座西式浮橋,命名爲“金華橋”。
清《津門保甲圖說》標明,金華橋上游西南岸曾有一處名爲“金華園”的去處,應該與金華橋名由來有關。
自1887年至1927年,天津建起了數座開啓式鐵橋。茅以升先生曾說過:幾乎全國所有的開啓式鐵橋都集中在天津。
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