近代著名學者、北京大學教授劉師培,出生於揚州,是揚州學派的集大成者。他曾兩度寓居天津,寫下很多重要論著。
劉師培(1884~1919),字申叔,號左盦,出生於揚州市區青溪舊屋(今揚州市東圈門街)。劉氏佔籍儀徵(屬揚州),實則並未在儀徵居住,而是世居揚州城區。劉師培的曾祖劉文淇是清代揚州研究《左傳》的著名學者。劉師培繼承家學,8歲開始學《周易》,19歲中舉。他曾作《黃帝紀年論》,提出以黃帝紀年取代封建帝王紀年。1904年,他到上海與章太炎、蔡元培等參加反清革命,參與《俄事警聞》、《警鐘日報》和《國粹學報》的編輯工作,積極爲《中國白話報》撰稿,用通俗的語言向民衆宣傳革命主張,作《中國民族誌》、《攘書》、《中國民約精義》,並加入中國教育學會、光復會、同盟會、國學保存會等進步組織。他與何震結婚後,夫婦二人都參加革命活動。1907年,應章太炎等邀請,劉師培夫婦東渡日本,結識孫中山、黃興等革命黨人,參加同盟會東京本部的工作。受日本無政府主義思潮的影響,劉師培夫婦發起成立“女子復權會”和“社會主義講習會”,創辦《天義報》和《衡報》,宣傳無政府主義和社會主義理論,提倡廢除等級制度,實現人權平等;還組織翻譯《共產黨宣言》等。後被官僚端方收買,充當端方暗探。1909年,劉師培夫婦在上海因出賣張恭,姻弟汪公權被王金髮擊斃。於是劉師培便到南京公開入端方幕,爲端方考訂金石,兼任兩江師範學堂教習。
劉師培第一次寓居天津,在1909年至1911年。1909年,端方調任直隸總督,劉師培隨任直隸督轅文案、學部諮議官等職。不久,端方因慈禧太后靈柩奉安時派人拍照而被削職,劉師培夫婦便在天津從事著述。其間生一女兒,但很快就因病夭折了。劉師培遊覽了天津公園、北洋公立種植園等處,也曾到北京遊覽、觀書、訪友,都留有詩作。在津期間,他完成了關於《晏子春秋》、《白虎通義》、周代吉金、敦煌唐寫本及《楚辭》方面的重要論著;其中《敦煌新出唐寫本提要》使中國人認識到敦煌藏經的文化價值,貢獻尤大。由端方署檢的劉師培8卷《左盦集》也是在他寓津期間出版的。在天津的一年多時間裏,劉師培抑鬱彷徨,常常以詞泄志。
1911年,劉師培隨端方南下四川,鎮壓保路運動,被革命軍拘捕。辛亥革命勝利後,由孫中山保釋。後任閻錫山的高等顧問,又由閻錫山推薦給袁世凱,任參政、上大夫。1915年至1916年,與楊度、嚴復等發起成立籌安會,作《君政復古論》、《聯邦駁議》,爲袁世凱稱帝鼓吹。1916年洪憲帝制失敗,作爲“帝制禍首”的劉師培被“寬免”,流寓天津租界,“幾無以爲主”。1917年,他被蔡元培聘爲北京大學教授,講授中古文學等。此時他肺病已重,以致“不能高聲講演”,可見他再度寓津時的潦倒無助。1919年,劉師培因肺結核病逝於北京,年僅36歲。(羅文華)
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