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南開人民文化宮位於南開區北部，白堤路北段西側，佔地90畝，建築面積6000平方米。原址爲李純祠堂，1958至1960年由人民政府撥款修繕，闢爲南開人民文化宮。
1913年，江蘇督軍李純在北京西直門外，以20萬元購得明朝大宦官劉瑾舊宅(後爲清莊王府宅第)，拆建成居民住宅後出租，而將拆下的建築部件、材料(如琉璃瓦、雕樑畫棟、牆磚、石雕等)拆運抵津，於1923年在此建成仿古建築，其建築結構仿效故宮佈局，故有天津“小故宮”之稱。因整座建築與紫禁城格局相似，爲掩人耳目，稱爲李家祠堂。自1913年起建，歷時10年建成。佔地2.56萬平方米，前建3進庭院，后辟花園，由照壁、石牌坊、石拱橋、大門、前殿、中殿、後殿、配殿和迴廊組成。中殿是主體建築，建有石獅、石坊、屏壁、華表、長廊、殿宇、戲樓、拱橋等。整座建築色彩絢麗，碧瓦朱欄，宏偉壯觀。在祠堂全部竣工的前三年，李純已死去。祠堂後曾被駐軍佔用，遭到損壞，後爲民居。
李純(1874～1920)，字秀山，直隸(今天津市)人，北洋軍閥。清光緒十七年(1891)入天津武備學堂，畢業後曾在袁世凱小站訓練新軍中任教練，1913年任江西都督，1917年調任江蘇督軍。在任期間橫徵暴斂，在津京兩地廣置房地產，是當時天津最大的房產主之一。另投資於工商金融實業，生財有道，在官場和實業界均春風得意。1920年10月12日夜，年僅46歲的李督軍突然死於督署內。官方宣佈：因“憂國憂民”而自殺身亡。後傳說是李妾與馬弁私通，被李發現後，馬弁將李純擊斃(見《天津市地名志·南開區》第602頁)。
中華人民共和國成立後，李純祠堂由人民政府接管，1958年對祠堂內住戶妥善安置，全部遷出，進行復原修建。1960年竣工後命名爲“南開人民文化宮”，由郭沫若題字。1981年再次整修，1982年被列入市級文物保護單位。南開文化宮正門兩側雄踞石獅一對，院落爲三進，前院爲花園，置影壁、牌坊、華表、石橋，廣植松柏花木。中院爲歇山頂大殿，附設配殿和戲臺，爲文娛活動場所。後院設有1200多席位的大劇場，梅蘭芳、馬連良、張君秋等京劇大師都曾在此演出。(譚汝爲)
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