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“十字街”南街的楊柳青人店鋪德生堂舊址
清朝末年，新疆烏魯木齊(舊稱迪化)一度有“小楊柳青”之譽。故事要從今烏魯木齊附近的六道灣山樑說起，山樑上有座圓形碉堡式建築，門楣上嵌有石刻楷書門款：一炮成功。光緒二年(1876)六月，進疆征討阿古柏的清軍經哈密、巴里坤、古城子(今奇台)進抵迪化，劉錦棠率先頭部隊登上六道灣山樑，架起“開花大炮”向城裏轟擊，一炮響過，阿古柏及其烏合之衆即抱頭鼠竄，迪化克復。“一炮成功”就是爲紀念左宗棠收復迪化所建。
楊柳青人逐漸改營坐商，使“十字街”成爲“小楊柳青”。
清軍進入迪化以後，“趕大營”的楊柳青商販也隨之入城。軍方專門劃出一段街道，讓商販與兵丁集中交易，謂之“買賣街”。附近各族民衆也逐漸將土特產品拿來售賣，“買賣街”日益熱鬧。當時迪化是通往南北疆的交通要道，城內經過戰亂地多無主，入城者可以任意佔用建房。“趕大營”的首倡者安文忠率先在“買賣街”的十字路以東用草泥搭建了簡易住房，其他楊柳青人也紛紛效仿，各建土房住人存貨，並在路邊擺攤設點。
光緒十年(1884)，清政府在新疆設立行省，迪化成爲省城。此時最早進疆的楊柳青商販，多數都積累了比較充裕的資金，於是紛紛擴大經營，效仿京津鋪面建房掛匾，改營“坐商”，“買賣街”逐漸轉化爲集市，這就是後來聞名遐邇的烏魯木齊“十字街”。清末民初是楊柳青人在疆發展的黃金時代。據宣統三年(1911)迪化總商會統計，當時迪化城內共有商戶1134家，其中以楊柳青人爲主體的津幫佔90%以上，謂之“小楊柳青”。
在“十字街”附近，形成了好幾個楊柳青人聚居區，如漢城的八條里巷(今天山區文化路一帶)、藩臺巷(今明德路)、三角地(今天山百貨大樓至解放北路一帶)、北樑(今民主路)、小西門(今烏魯木齊市第二小學)等地。
“十字街”年節風俗和天津幾無區別，西河壩還形成年畫批發市場。
據烏魯木齊的老人回憶，“十字街”的年節風俗，和天津幾乎沒有區別，每年吃過臘八粥，人們就開始忙活過年，應時年貨應有盡有，臉譜、燈籠、煙花以及楊柳青年畫、對聯、吊錢等，令人眼花繚亂。楊柳青年畫因吉祥喜慶，大受邊城民衆歡迎。每年春節前，都有大批年畫運到烏魯木齊。一進農曆臘月，“十字街”一帶賣年畫的地攤一家連着一家，店鋪裏也常常掛滿，令人賞心悅目。楊柳青年畫的題材非常廣泛，有四世同堂的“全家福”，有圖吉利的“福星高照”、“年年有魚”，有取材神話故事象徵夫妻恩愛的“和合二聖”，有祝賀新婚夫婦的“麒麟送子”等。還有各種以古典名著爲題材的作品，如《水滸傳》裏的“一百單八將”、《三國演義》裏的“虎牢關三英戰呂布”、《西遊記》裏的“孫悟空大鬧天宮”等。在迪化水磨河與烏魯木齊河之間的西河壩一帶，還形成了專門批發楊柳青年畫的市場，年畫從這裏行銷新疆各地。在這些年畫中，除前述傳統題材外，還有表現新疆民俗的《伊犁圖》等。
賣對聯是“十字街”另一道風景，“飛筆高子章”至今還爲人津津樂道。
與年畫一樣，賣對聯也是當年“十字街”一道風景。雖然是寒冬臘月，但賣者都精神抖擻，當場潑墨揮毫，龍飛鳳舞，十分耐看。很多家長還領着孩子，專門看寫對聯文人墨客的風采和運筆，以爲揣摩學習。對聯內容最常見的有“天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門”、“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”等，橫批多是“萬象更新”、“黃金萬兩”、“出門見喜”、“一本萬利”等。20世紀30年代到40年代，迪化最有名的書法師叫高子章，他是楊柳青人。每年的春節前，他都身穿長棉袍，頭帶圓頂黑絨帽，農曆臘月十五前後，就在大十字西北角(現五金商店門前一帶)擺着兩張桌子，設攤寫對聯，現寫現賣，他的桌前總是圍着買對聯和觀賞的人。高子章寫對聯時，先將大紅紙鋪好，再離開桌子約數米，高高舉起蘸滿墨汁的筆，醞釀片刻，待激情涌起，便飛步衝到桌前，揮毫作聯，一氣呵成，因此人送雅號“飛筆高子章”，至今還爲老輩的烏魯木齊人津津樂道。
吊錢又稱掛錢，也是楊柳青重要的民間工藝美術品之一。每年一進臘月，“十字街”附近的雜貨鋪裏就掛滿吊錢。其中楊柳青人孫老寶經營的寶順雜貨店特別引人注目。該店的吊錢圖案年年更新，春節前顧客常擁擠不堪，幾乎成了專賣店。
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