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從天津的京劇發展史來看，自京劇鼎盛時期的清光緒中葉至20世紀30年代末期，天津舞臺曾出現京劇武戲佔優勢的情形。如果說，京派武生演員講究“武戲文唱”，要求一招一式，準確規範；那麼，天津派武生演員開打則講求凌厲勇猛，演唱須豪邁粗獷，兼容包蓄南北兩派武戲之長。
在早年的天津派武生中，負有聲望的首推黃月山與李春來。這兩人雖以短打武生聞名，但藝術風格卻不盡相同。黃月山武功精湛，儘管他以短打武生戲取勝，而長靠武生戲也很擅長。黃月山嗓音高寬嘹亮，咬字清晰，噴吐有力，韻味醇厚，他在《獨木關》劇中“薛禮嘆月”時所唱的幾句[二黃散板]：“在月下驚碎了英雄虎膽……”，悲壯蒼涼，成爲一時絕唱。黃的傳人李吉瑞、馬德成、瑞德寶、小達子(李桂春)等人，繼其衣鉢，使黃派藝術更爲廣泛地流傳下來。
李春來幼入北京豐臺喜春臺科班習藝，17歲滿師後即來津獻藝，時值天津武戲興盛，他在天津演出四年後，即去上海定居。李春來雖在天津露演時間不長，然影響甚大。李春來基本功瓷實，底子厚，腿功好，開打迅猛如疾風暴雨，所演的戲多有絕技，富有創新精神。師其藝者，有著名京劇表演藝術家蓋叫天及高福安、李蘭亭、張德俊、劉榮萱等。
天津派武戲的典型人物，還可舉出程永龍、薛鳳池、蓋春來等人。武生巨匠尚和玉當年曾與一代宗師楊小樓同師前輩武生俞菊笙，他在俞派藝術的基礎上，根據本身條件，創出了尚派武生。儘管尚和玉不屬天津派武生，但從他的武術根底與舞臺實踐來看，他的表演藝術具有相當深的天津派武生特色。他曾長期在津公演。當年尚和玉同李吉瑞、薛鳳池合稱天津鳴鳳班三大武生。
進入20世紀40年代，處於敵僞統治時期的天津，政局動盪，經濟蕭條，京劇處於不景氣狀態，天津武戲一度處於平滯狀態。
直至建國後1956年天津市劇團成立，兩大武生名家———厲慧良與張世麟，如雙峯頂峙，各領風騷。厲慧良兼容楊(小樓)、尚(和玉)、蓋(叫天)三大武生流派的特點，熔鑄衆長，自成一家。他的戲路寬廣，唱、念、做、打、舞技能全面，武功基礎堅實，演技精湛洗練，開打穩健純熟，造型優美和諧。張世麟具有紮實深厚的武功根底，工架氣勢，威武凝重，舉手投足，無不準確合度，於“剽”、“快”、“脆”中，見“穩”、“準”。其藝術風格可歸納爲：剽悍猛勇、樸厚結實。
1974年天津市京劇二團成立，另一武生名家董文華，以演猴戲見長。他演的長靠、短打武生戲及老生戲，也都相當出色。原天津市京劇團主要演員馬少良文武兼長，既擅演文武老生戲、紅生戲，對武生戲也頗擅長。
可以說，建國後天津前有已故的厲慧良與張世麟兩大表演藝術家，後繼者多受這兩大武生名家的薰陶與教益，日益精進，走入了全國京劇武生的先進行列。(王永運)
作者簡介王永運，1924年生，江蘇鎮江人。現爲中國戲劇家協會會員，天津藝術研究所研究員。自1958年以來在全國報刊發表文章數百篇，出版戲曲專集《南北談藝錄》。
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