|
在考證孔子誕辰之前，劉坦已經潛心研究《史記》的新式方法。天津圖書館古籍文獻部的李國慶與張磊兩位研究人員在整理劉坦生前書目時，又一次發現了他的幾部重要手稿著作。
據張磊介紹，1930年，劉坦從“茫昧以求”的狀態逐步走向史籍考證，爲了方便考證，他將一些史籍的原有體例拆散，以人物、事物爲單位，重新編輯，名爲“別錄”，取其“別而錄之”之意。如《史記別錄》，當讀者需查詢某人或某事的資料時，只須按部尋檢，所有史料，盡呈眼前。另外，在重新編輯的過程中，原書中同一人物、同一事物記載的分歧之處一目瞭然，其作用頗似本校。自1931年至1952年，劉坦共編輯別錄40餘種，其中體例最完備、篇卷最繁重、成就最高的當數《史記別錄》。該書自1932年着手編輯，至1940年繕成，將《史記》中涉及的人物，哪怕隻言片語囊括無餘，總計4566條。
1936年，劉坦撰寫了《史記紀年考》，此時《史記別錄》雖未殺青，但在應用上已取得了成功。《史記紀年考》以《別錄》爲依據，對《史記》所載歷代帝王或列國諸侯，自即位至崩薨的在位之年詳加考證(孔子誕辰考據就是其中一項重要內容)。
該書共分三卷，第一卷詳列《史記》原書的紀年分歧之處；第二卷對分歧之處進行考證；第三卷在考證的基礎上推算出正確的干支紀年，並與諸侯紀年相對照。該書於1937年由商務印書館出版。這是劉坦著作行世的惟一一部，它的出版引起學界的關注，史學家陳垣先生致函相賀。
《史記紀年考》是劉坦由考證而深入至年代學研究的一個轉折點。1940年劉坦又着手撰寫了《史記系年考》，原定也由商務印書館出版，不料劉坦舊疾復發，書稿稽延數年，至1946年才脫稿，最終以稿本存世。該書對《史記》中所記載的帝王或諸侯逐年所有的大事予以考證，共四卷，分爲五帝、夏、商、周、秦、漢及魯、齊、晉、楚、宋、衛等諸系年考，其史學價值及獨特的纂述方法足資年代學者參考。
|
