長蘆是中國重要的產鹽區域,早在北魏時期也就是公元5世紀前後就設有長蘆都轉運鹽使司,至今已經有1500年的歷史了。長蘆鹽區地域遼闊,南到山東省境內的黃河入海口,西北抵河北省黃驊縣,過岐口經天津海河口的大沽、塘沽、薊運河口的漢沽,轉東向豐南縣、灤縣的灤河口、樂亭縣的大清河口,折向東北迄至撫寧縣洋河口,廣袤一千多裏,到處產鹽。明初天津的鹽業生產,由設在滄州長蘆鎮的都轉運使司管理,所以天津附近海區所產的海鹽就叫作“長蘆鹽”。清代康熙年間,長蘆巡鹽御史衙門由北京遷至天津,長蘆鹽運使司衙門也由滄州移駐天津。長蘆鹽區在元代設鹽場22個,清代以後逐步裁廢僅留有8個,民國以後繼續裁併,到了1914年,只剩下豐財、蘆臺兩場,也就是現在的天津塘沽鹽場和漢沽鹽場。林純業是天津社會科學院的副研究員,他告訴我們:長蘆鹽區是內海,沒有什麼風浪,另外,滷水比較厚。所謂“厚”,就是含鹽度比較高。長蘆鹽質量好,價格低,當時被人們稱爲是“蘆臺玉砂”。
|
天津鹽商鉅富查日乾(1667—1741)畫像 |
由於鹽稅自古以來都是國家財政收入的一個大宗,所以歷代王朝在賦稅中都把鹽計劃單列,鹽的生產經營也都是國家級壟斷。林純業副研究員說,明代財政收入的將近一半都是由鹽課或者鹽稅來構成的,鹽課就是竈戶交的鹽,鹽稅就是商人交的錢。
|