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2004年，天津將滿懷豪情地迎來她“設衛築城”600週年華誕。和世界上許多古老的城市相比，600歲還算年輕。即使如此，天津築起城牆的時間，也早於俄羅斯聖彼得堡300年！早於美國曆史近400年！
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| 百集系列片《話說天津》之天津從遠古走來劇照 |
其實，“設衛築城”只是這座城市被稱作“天津衛”的由來，遠非城市的起源。
海河兩岸是一片古老的土地，屬於黃河泥沙堆積平原。在歷史上，中華民族的母親河黃河，曾經三次遠道而來看望她的天津兒女。大約在3600年以前。大禹治水工程開鑿了“禹河”，把黃河水引到了如今的天津地區入海。母親河在天津兒女家一住就長達1500年！
黃河第二次訪問天津，是在公元前109年西漢時期，緊靠現在的天津大港區入海，這一次住了120年。
黃河第三次訪問天津，在北宋時期的1048年，經“泥沽海口”入海，也就是如今的大沽口。這一次住了146年。
如今，引黃入津工程，又使得天津兒女喝上了黃河母親的乳汁。
由此說來，海河文化從來就是燦爛的。黃河三訪天津，與大清河、永定河、子牙河、北運河等“九河下梢”的眷顧，再加上衆多內河與蘭色的海洋文化融會交響，演奏出“河海通津”的華彩樂章！
近幾十年以來，考古工作者陸續在天津市區和郊區發掘了幾處新石器時代的遺址，50多處戰國遺址和墓葬，後來的各朝各代歷史遺存更是比比皆是了。
早在新石器時代，這片土地上就有先民們繁衍生息了；早在2200年以前的戰國時期，這裏已經是“聚落”棋佈了。
到了2000年前的西漢時期，皇帝把這一地區封爲皇后、公主的“采邑”，爲此特意設立了古城“漂榆邑”。“漂榆邑”，即是如今的天津東郊軍糧城。
天津地區在史書記載中最早出現的正式名稱，是唐朝《通典》中使用的“三會海口”，也最早有了“軍糧城”之軍隊建制。在明朝永樂二年(公元1404年)以前，天津還曾有過許多名字但那都還處於城市發展的雛形期。
關於天津城市名稱的起源，有許多典故與傳說。
其中流傳最廣的說法爲“天子渡口”。
相傳明太祖朱元璋第四個兒子朱棣封爲燕王，鎮守北平也就是如今的北京。朱元璋駕崩，傳位給嫡孫朱允炆惠帝，年號建文。建文惠帝在位只有短短四年，即被其叔父燕王朱棣奪取帝位。
燕王於1399年發兵，繞道山西打到山東濟南府，攻城不破大敗而歸。
燕軍再次南下時，事先密令得力將領偷偷趕往直沽搭造浮橋，大軍在沽河，也就是如今的海河順利過河，成功偷襲攻下滄州，一路所向披靡攻入南京。
朱棣當了皇帝之後，臣下有人奏請：“直沽，海運商舶往來要衝，宜設軍衛。”朱棣想到自己的帝業途程取得成功，始發於渡過沽河，於永樂二年即1404年，傳諭旨“築城浚池，賜名天津”，意思是“天子的車駕所渡之處。”
天津城名稱起源於燕王渡過海河而成爲天子，天津是度人成功的一方福地，是英雄豪傑成就大業的始發港灣。
天上有銀河，地上有天津。
天上的銀河有天津九星，地上的天津有九河歸海。
天津九星屬於北天星座，橫跨於銀河之上。天津城是北方大都市，橫跨於海河之上。
天津是天上的銀河灑落在地球上的大星，難道這不是天人合一、天城合一、鬼斧神工的傑作麼！不僅有明成祖把天津看作是成功者始發的港灣，這一典故早已出現於戰國時代楚國大詩人屈原的詩歌名句中，他生活的歲月大約在公元前340年至公元前278年。這位處於逆境中的苦吟詩人，卻在《離騷》中寫下了“朝發軔於天津兮”這一昂揚的詩句。這段文采華美的詩歌大意是：搬開停車用的軔木吧！迎着朝陽從天津出發，就能到達我理想的頂峯崑崙之巔。
屈原激情滿懷地想象自己在清晨乘坐由一隊隊鳳凰引路，由八條神龍駕轅的寶車，從天津始發奔向事業成功的康衢大道。朝發軔於天津兮，古往今來的一句吉祥之言。
改革開放以來，天津又成爲多少中外企業家事業成功的始發港灣。有許多原先並不起眼的企業，來到天津這一方福地，發展爲四海皆知的著名品牌。
古老而又年輕，傳統而又開放，這就是天津——一個獨特的進入中國，通向世界的，太平洋岸的大港，一座四季分明，充滿熱情，正堅定走向未來的城市。
(天津電視臺國際部提供文稿 北方網整理)
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