在天津市塘沽區大沽塢路有一座中國北方最早的船塢,這就是歷史上著名的“北洋水師大沽船塢”(現名天津市船廠)。
1880年(清光緒六年),李鴻章上奏在華北建造船塢獲准。二月,大沽船塢正式動工。五月,甲塢(即現存之塢)破土動工,一年半竣工。後又相繼建造乙、丙、丁、戊塢及兩座土塢,使大沽船塢“能在同一時間裝配和修理六艘船舶”,成爲當時頗具規模的近代船舶修造廠。
1894年(光緒二十年)9月17日,爆發中日甲午大海戰,北洋水師不幸戰敗,很多艦船被毀。大沽船塢自建成後,多次維修北洋水師艦船,如“鎮邊”、“鎮中”等18艘艦船都曾在該塢進行過多次維修。至1900年(光緒二十六年),大沽船塢共修理大小艦船73艘。
1882年大沽船塢開始建造艦船。同時,將英國製造夾板船改建爲北洋水師“敏捷”號練船。至1913年,共計建造大小艦船38艘。
此外,該塢還製造出早期的“大沽造”步槍,仿造出德國一磅後膛炮。
大沽船塢爲水師修船,不僅表現出愛國主義的精神,更展現出天津工業當時之水平。
北洋水師大沽船塢的甲塢,至今不但遺址還在,而且仍是船廠維修船隻的主要設施。 (盛志剛)
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