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作爲中國的一座歷史文化名城，天津以他那海納百川的包容性使其擁有了與衆不同的氣質。但最能讓人感受到這份獨特的就是小洋樓和五大道，而小洋樓和五大道的形成，又是以著名的馬場道的形成與發展緊緊地聯繫在一起的。
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| 天津賽馬場看臺(1923年) |
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| 馬場俱樂部 |
顧名思義，馬場道就是通向馬場的道路。從1860年開阜，如今的解放北路一帶就成了英國殖民者的租界，所以早年的馬場道北端起始於當時英自然界的邊緣，如今的浙江路與泰安道交口一帶。位於路北端東側的花園式洋房是英國總領事的住宅，它是20世紀20年代典型的西洋庭院建築。
一葉知秋，同樣位於當時英租界邊緣的安立甘教會學校，是英國聖公會於1903年建成的，它見證了馬場道的一個世紀時間裏的變遷。
19世紀末，英籍德國人德璀琳在當時佟樓一帶開設了賽馬場，於是就以這裏爲起點，鋪設了這條由英租界通向賽馬場的道路。或許連德璀琳本人也始料未及，馬場道註定將成爲一條繁華的道路。
起士林是天津最著名的西餐廳，它的前身是一家名爲維戈多裏的西餐廳，是20世紀上半葉西方僑民和租界社會生活的主要地點。起士林至今還是天津最著名的西餐廳。
由法國建築師建於1919年的西歐風格花園住宅曾經是北洋政府總理潘復的私宅，坐北朝南。它是那時天津寓公們生活的一個縮影。
馬場道建成後，英租界當局和達官顯貴們，陸續在它以北的區域內建起了許多風格各異的西洋民居。這裏居住着殖民者、商人，而更多的鍘是那些被稱爲“寓公”的中國人。這樣五大道便逐漸形成了。
位於馬場道中段南側的天津外語學院建築羣，曾經是建於1921年的法國工商學院。這所教學主樓建於1925年，它佔地面積4917平方米，包括了校辦工廠一所小教堂等等。這個建築羣體現了那一時期中高等教育的較高水平，也分映出那時這座城市文化品位和開放的風姿。
馬場道是一條由東北方向向西南方向斜穿下來的道路，一直是交通要道，同時也是各色西洋建築的風景帶。
現在被稱爲十二所樓的這一片建築，從南面看它由一個個獨立的門洞組成。它位於當年的馬場北側，是賽馬場的附屬建築，馴馬師、獸醫和管理人員的住所。見證着賽馬運動的一個側面。如今他們獨特的風格，在冬日的陽光中爲我們講述着那段繁華舊夢……
紛紛的冬雪過後，滄桑的林木幽靜深遠。許多人記憶中都有這座英式建築，它就是天津幹部俱樂部南樓。它建於1925年，原是英商鄉誼俱樂部。外觀典雅古樸，內設地球館、檯球廳、羽毛球、乒乓球室，還設有一個設施完備的游泳池。
當年的賽馬場，它與友誼俱樂部毗鄰。19世紀末以後，天津賽馬運動和博彩，轟動影響了這個城市的許多方面。佔地206畝、由2400米的橢圓形跑道，能容納上千觀衆。每個馬身上拿烙鐵燙字，也有編號。騎馬師也有中國人也有外國人。10分鐘、20分鐘就解決一場，每天開若干次賽馬。冬天下雪，夏天下雨不能使用，春秋時馬場最爲活躍。看臺就象今天的大體育場，設有主席臺，相當講究。
和天津這座被稱爲萬國建築博覽會的城市一樣、馬場道還是一條包容性很強的街道。在這裏不僅有商業和娛樂，文化在這條道路上同樣閃耀着智慧的光芒。
坐落於工商學院院內，被譽爲“中國北方古生物化石的寶庫”的北疆博物院，就有着豐富的動植物標本館藏。從20世紀初開始，法國科學院桑志華博士，爲了創辦這個博物館花去了他25年的時間。時光流轉、景換風移，昔日的北疆博物院，已經成長爲一座擁有各類標本38萬件，居全國同類博物館之首的天津自然博物館。
馬場道是古老的又是年輕的，是嚴謹的又是繁華的。它集遙遠與現代於一身，融文化與時尚爲一體。它是被殖民統治的屈辱的印記，它又是人類文明精華的一部分。它是這座城市風貌的一寶，同時也是天津不可再生的歷史。
(天津電視臺國際部提供文稿 北方網整理)
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