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兩次鴉片戰爭之後，天津、上海等一些沿海大城市被迫開埠。忽然有一天在上海的黃包車流裏，出現了兩輛跑得飛快的怪物。它們既不用人推，也不用馬拉，就能夠疾駛如風……不久，這種叫做汽車的傢伙也登陸到天津，那一年是1910年。
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| 1946年10月天津汽車修配廠製造的第一批國產三輪貨車 |
此後，天津街頭到處都能看到雪佛萊、福特、雷諾等世界名車。到1925年的時候，天津已經有了908輛汽車，1928年更是猛增到4000多輛，但遺憾的是沒有一輛中國人造的車。
1920年，孫中山先生號召國人發展汽車工業，他說：……自動車爲近時所發明，乃急速行動所必要。吾儕欲行動敏捷，作工較多，必須以自動車爲行具。他說的自動車就是我們今天說的汽車。在此之後，儘管中國不少有識之士試製過一些汽車，但都沒能夠投入批量生產。
1945年，抗戰勝利後黃植先生被國民政府派到天津接收日本人設在天津的一個汽車配件廠，他發誓要用自己的雙手造出中國汽車來。三個月後，第一輛三輪汽車終於製造出來了，取名爲“飛鷹牌”車。
黃先生以爲，這樣的好事肯定會得到政府的支持，就到處找政府的官員，希望他們能夠批准和下撥繼續開發和生產的經費。卻沒料到處處遭受了白眼。
最後他們駕駛着自己製造的汽車，一路來到了南京，說動了當時財政部長宋子文，宋子文答應給他們撥出五十億元的生產費用。然而這筆錢到位時已是一年之後的1947年的秋天。
結果是五十億法幣，只發了兩個月的工資，工廠就關門了。中國的汽車人在新中國成立以前，最後一次的汽車夢，就這樣化爲了泡影。
解放大軍的雄勁炮聲似乎在震撼着舊天津的萎靡和蕭條。新中國的誕生爲天津汽車工業帶來了重重希望和勃勃生機。1951年9月，第一批國產吉普車在天津問世，作爲國慶禮物開進了北京中南海；繼而和平牌小轎車也從天津駛向了北京。1965年，中國第一輛旅行轎車在天津裝配完成，直到1972年中美、中日建交國務院在接待兩國代表團時，天津620旅行車都被指定爲接待公務用車。
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