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弁言
天津，坐落於海河兩岸、渤海之濱，是近代中國的第二大城市，當代中國的第三大城市。天津，從她誕生之日起，便是一個開放的經濟型城市。
翻開她雖不十分厚重的歷史，但我們會明顯地看到：
她，距離首都最近，一直是首都的港口和門戶，始終和首都的興衰緊密相連。
她，交通最爲便捷，“地當九河津要，路通七省舟車”，是得天獨厚的北方水陸通衢和南北物資集散中心。
她，是中國北方唯一具有河海通津優勢的港口，海河與海洋是她的經濟與文化命脈，從繁忙的內河港發展到巨大的河口港，代表了她作爲國際化港口城市的成長曆程。
天津，作爲中國歷史文化名城，至今美麗如初、壯觀依舊。她是當代中國經濟繁榮的開放城市和四通八達的交通樞紐。在藍天碧海之中，映入我們眼簾的，是一架架銀白色飛機直衝雲霄的絢麗畫面，是一艘艘萬噸巨輪駛入渤海的壯觀場景。在塘沽新港，數不盡的貨櫃與貨物如山堆積；在濱海新區，現代化的廠房、樓宇和綠地比比皆是。
現在，全市人民正在齊心合力，爲把天津建設成爲現代化國際港口大都市和北方的重要經濟中心而努力奮鬥。
千年以上的商貿歷史
天津雖然是近代發展起來的著名工商業和港口貿易城市，但是，我們若考察一下天津的商貿史，收集一下歷史長卷留存下來的各種經濟發展碎片，就不難發現，天津的商貿歷史總在千年以上。要說天津商貿歷史，首先我們不能忘記流淌在她身邊的那條作爲“河海通津”的海河。
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| 當年天津一處繁華集市 |
唐宋時期，中國傳統社會的商品經濟有了長足的發展。宋代雖然沒有能夠統一全國，但隨着社會的進步，南北方生產力的同時發展，區域間的經濟交往已經成爲一種無法阻擋的大趨勢；當時的海河作爲宋、遼間的界河，恰恰首當其衝。比如，界河以北的遼朝，有煮鹽之利，所產的金、銀、羊、馬之類，爲宋朝必需之物；界河以南的宋朝是高度發展的農耕社會，所產的帛、漆器、茶葉、香料、稻、糯以及印行的各類書籍對遼人具有足夠的吸引力，因此南北貿易在宋、遼對峙期間也沒有停止過，雙方的商船照樣在界河中行駛，兩岸的物資交流繁忙不斷。
其次，我們不能忘記恰恰在她身邊銜接的南、北大運河。研究中國經濟史的專家幾乎一致認爲，20世紀以前，中國的商品運輸渠道，主要是靠水運———東西部貿易的發展，多半集中於長江一線；而南北長距離的運銷，就要靠舉世聞名的大運河了。
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