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在今和平路與哈密道交口、與著名的“四面鐘”隔和平路相對處，有一幢二層磚混的日式樓房，這就是著名的天津大公報館舊址。
在中國近現代史上，以“大公”命名的報紙有七家之多，但只有創刊於天津的《大公報》至今仍在香港出版，成爲世界聞名的新聞品牌。從1902年創刊算起，《大公報》至今已走過103個春秋，是中國歷史上壽命最長的報紙。
英斂之創辦大公報
《大公報》創始人英斂之(1866—1926)名華，號安蹇，滿洲正紅旗人。他家世寒微，少年習武，後來認爲習武“無補於身家”，至20歲始棄武學文。英斂之思想傾向維新，在天津結交了一批新興的民族資產階級。爲發表政見，他們委託英斂之創辦報紙。光緒二十八年五月十二日(1902年6月17日)，《大公報》在天津誕生，英斂之一人兼任經理、撰述、編輯諸務。
《大公報》當時以“敢言公正”著稱，很快成爲華北最大的報紙，日發行量達5000份。英斂之在第一號“大公報序”裏，即爲大公報開宗明義：忘己之爲大，無私之爲公。這爲以後《大公報》的發展定下了不畏強權、愛國爲民的基調。報頭“大公報”三個字爲嚴復所書。
《大公報》經常譏彈國政，並著論抨擊慈禧、袁世凱等。但因英斂之信奉天主教，有教會庇護，清政府對其無可奈何。《大公報》舉辦過不少賑濟災民之類公益活動。爲宣傳民衆，英斂之還親自撰稿，用白話寫文章，向民衆灌輸科學知識，在當時堪稱創舉。
1912年英斂之脫離《大公報》退隱。1922年開始籌建輔仁大學，1925年輔仁大學開學後任首任校長，次年因病逝世。
《大公報》1916年9月盤給了軍閥王郅隆，銷量每況愈下，被迫於1925年11月停刊。
“三駕馬車”創輝煌
1926年，原《大公報》總編輯胡政之準備東山再起。恰巧天津鹽業銀行總經理吳鼎昌和原《中華新報》總編輯張季鸞也打算辦報，三位留日學生一拍即合。吳鼎昌籌資五萬元成立新記公司，從王郅隆親屬手裏買下《大公報》。9月1日，新記《大公報》開始出刊，吳鼎昌任社長，胡政之任經理兼副總編輯，張季鸞任總編輯兼副經理。從此，一位銀行家、一位企業家和一位才華橫溢的文人開始精誠合作，各自發揮所長，搭起《大公報》“三駕馬車”，創造了中國報業史的一段輝煌。
接辦《大公報》之初，條件十分艱苦。全報館職工不過70人，大都兼任兩三種工作。吳鼎昌白天在鹽業銀行工作，晚間到報館。他善於籌劃，資金運營得當，使《大公報》免去了經濟上的後顧之憂。胡政之每天清早七八點鐘便到報館，着重瞭解發行和廣告情況，督促採編人員工作，另外還寫作社評。張季鸞主要忙於編輯言論工作，每晚都到編輯部當班，經常工作到第二天早晨兩三點鐘。吳、張、胡以身作則，在職工中威信很高，報紙辦得很有朝氣。到1936年，新記公司積累資本已達50萬元。
1937年抗戰爆發，《大公報》以民族大義爲重，率先報道了國共兩黨抗日戰況，大量刊登抗日文章。7月31日天津淪陷，《大公報》堅持不在敵佔區出版一張報紙，開始輾轉於上海、漢口、桂林、重慶、香港等地。就是在這樣艱難的情況下，《大公報》卻爲抗戰宣傳做出了傑出貢獻。1941年，美國密蘇里大學新聞學院將其評爲最佳外國報紙並授予榮譽獎章，這是中國新聞界首次獲得這一重要國際榮譽。
創中國報業史衆多第一
《大公報》解放前一直是輿論重鎮，在各個歷史時期都起過重大影響，並在中國報業史上創造了衆多第一。
《大公報》緊隨世界潮流，在天津的報紙上第一個介紹了共產主義。它早在1903年3月31日就刊出社評《二十世紀之新主義》，將社會主義稱爲“思想最高之主義，變資本主義橫暴之社會爲勞動者公有之社會”。
1919年巴黎和會時期派往法國採訪和會消息的惟一中國記者，是《大公報》的胡政之。第二次世界大戰時期惟一長駐歐洲的中國戰地記者，是《大公報》的蕭乾。在波茨坦會議的現場，在東京灣密蘇里號戰艦上舉行的日本簽字投降儀式現場，在紐倫堡國際軍事法庭審判納粹戰犯的現場，都有《大公報》的記者在場。朱啓平在密蘇里號戰艦上所寫的題爲《日落》的通訊，已成爲中國新聞史上的經典名篇。《大公報》還第一個派記者(曹谷冰)到蘇聯採訪，報道中蘇建交後蘇聯情況。
1935年，《大公報》第一個派記者(範長江)深入西北邊區進行採訪。範長江發表的《毛澤東過甘入陝之經過》、《陝北共魁劉志丹》、《從瑞金到陝北》等西北之行通訊，使國民黨統治區的讀者，第一次瞭解了紅軍長征的部分情況，展現了宏偉壯麗的長征畫卷。
1945年12月1日，隨着抗戰勝利，《大公報》在天津復刊。1949年1月天津解放，《大公報》停刊，不久改名爲《進步日報》出版。1949年6月17日，《進步日報》與上海版《大公報》合併重新出版天津《大公報》。1956年10月1日，天津大公報館遷至北京前門外永安路，出版北京《大公報》。至此，《大公報》在天津出版42年後與這座城市徹底告別。
香港《大公報》天津尋根
從天津走出的《大公報》至今仍在香港出版，發行到世界100多個國家和地區。
香港《大公報》最早創刊於1938年8月13日，日本佔領香港後停刊。1948年3月15日復刊後出版至今。雖說遠隔萬水千山，但香港《大公報》的天津情結卻至今不衰。
2001年2月，記者曾在香港採訪過大公報社社長王國華先生，談起《大公報》的誕生地天津，王先生充滿了感情。他說，我一定找機會到天津尋找《大公報》的根。他沒有食言。2002年6月17日，在《大公報》創刊百年之際，王國華一行回到了《大公報》的故鄉天津，並尋訪了當年大公報館舊址。
據《大公報》駐天津記者站站長劉現雲女士介紹，《大公報》在天津舊址現保留的有兩處：1902年創刊時位於法租界的社址，即今哈爾濱道237號，屬天津京劇二團，目前尚有部分建築遺存；1906年報社遷入日租界旭街，即今和平路169-1號日式小樓，該建築保存完好，2000年和平路改造時曾進行整修，現爲永真眼鏡店。
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