北大關與西關
“關”就是邊界的門戶:一、指在交通險要或邊境出入的地方設置的守衛處所,如關口、關防等;二、指貨物出口和入口收稅的地方,如海關、關稅等。天津市區帶“關”字的地名多數都與繳稅有關。
北大關,又名“天津鈔關”。在明代上稅須交“明鈔”,就是當時發行的紙幣,故收稅機構稱爲“鈔關”。北大關就是坐落在城廂北門外,南運河畔浮橋北端的收稅關口。《天津通志》載:“清康熙四年(1665)七月十日,天津鈔關由河西務移駐天津,劃歸天津道兼理。”爲了利於天津關稅收繳,健全並新建了一系列收稅關所,是年,在南運河北岸甘露寺(今河北大街南口西側)設立了一個規模很大的鈔關。《津門雜記》載:“天津鈔關,在北門外河北浮橋旁,人稱大關,徵收水陸出入貨物稅銀。”當時,由南運河進京的漕運船隻,必經北大關完稅後纔可通行。因北大關在所有的收稅關口中規模最大,又位於天津城以北地區,故名“北大關”。
到了18世紀,北大關已發展成爲天津商貿的中心地區。後作爲區片地名的北大關,位於紅橋區東南部,河北大街與北門外大街南運河交匯處一帶。由“北大關”又派生出南運河北岸“關上”與“關下”這一對地名。“關上”指河北大街南端西側與南運河北路交匯處一帶,屬河北大街街道辦事處,因地處北大關的上游而得名“關上”;“關下”指河北大街與三條石大街交匯處東南側一帶,屬三條石街道辦事處,因地處北大關的下游而得名“關下”。現在,關上與關下以河北大街劃界,大街東部爲關下,大街西部爲關上。
西關大街在紅橋區南部,爲紅橋、南開兩區的分界路。它是一條古老的街道,傳說早在天津設衛建城時就已形成。因與西門連接,且在此處設立收稅的關口,故名“西關”。由此又派生出西關外、西關西、西關外大街、西關北街、西關北衚衕、西關北里等系列地名。西關外大街西段與小西關大街相連,小西關得名也源自收稅關口,因規模遜於西關而命名。小西關也是紅橋區的街道辦事處之一。
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