中國最早的法政學校是天津北洋法政學堂。1906年夏,直隸總督袁世凱指令創辦,委任黎淵爲監督。校址在河北新開河堤頭村河壩下(今河北區志成道,武警部隊駐地)。校舍爲二層磚木結構,校門用拱券,上具欄杆柱式女兒牆。同年12月30日啓用學堂鈐記,定爲校慶日。
1907年9月2日正式上課。第一期招職紳兩班,職班爲司法科,紳班爲行政科,爲簡易速成性質,學制一年;第二期仿日本維新初年法律學校之制,設立專門科,學制六年(預備科三年,正科三年),招生200名,分政治與法律兩門。1909年設別科,三年畢業,並添設中學,五年畢業。1911年,改稱北洋法政專門學校。1914年6月,直隸省當局決定將保定法政專門學校、天津高等商業專門學校併入該校,改稱直隸公立法政專門學校,設法律、政治、商業3科。1919年,附設甲種商業講習科。1928年8月,改稱河北省立法政專門學校。
1929年4月奉北平大學區令改組成立河北省立法商學院,院長吳家駒。設大學部及專門部兩部分。大學部設法律、政治、經濟、商學4系,系主任依次爲楊雲竹、高崇煥、楊亦周、施念遠,學制四年。專門部設法律、政治經濟、商學3系。還附設高級中學部(主任蘇汝賢)、高初兩級商科職業班及中等商業科。此時開始招收女生。1937年2月,因該院師生積極參加抗日運動,學院被當局武力封閉,強行解散。1947年,該院前院長楊亦周、系主任施念遠在廣大畢業生支持下,幾經周折,於同年秋在原校址覆校。招收法商兩系一年生,顧德銘爲院長。1952年院校調整時,該校法商兩系分別併入北京政法學院和天津南開大學。
該校具有光榮革命傳統,中國共產黨創始人李大釗1907年考入該校,爲專門預科第一期學生,在校攻讀6年,成績優異。在校期間,參加該校“北洋法政學會”,被選爲編輯部長,創辦並主編了《言治》(月刊);辛亥革命烈士白雅雨曾擔任該校史地教員。該校師生積極參加辛亥革命、“五四”運動、“五卅”運動、“一二·九”運動,特別是在“一二·九”運動中,該校成爲天津大中學校的一面旗幟。李大釗在該校18週年校慶紀念大會講演中,對母校作了很高評價:“那時中國北方政治運動首推天津,天津以北洋法政爲中心,所以我校在政治運動史上是很重要的。”
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