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天津最早的地方誌是明代的《天津三衛志》，可惜失傳已久。目前能夠見到的最早的地方誌爲康熙《天津衛志》。地方誌以記載正史爲主，儘管晚清民國時期，有新志抄舊志的風氣，但每一部新志書的修訂，都能夠展現出天津當年的社會風貌，於是，在這不到10部的天津地方誌中，我們讀到天津社會變遷的每一步。
1.照得喪禮一節，原以稱家有無，非可一既取盈也。近聞天津三衛地方有仵作一行，恃有槓具，各分疆界把持，……嗣後凡遇有喪之家所需仵作、槓具及吹手、紙紮等項，毋論是何地方，務要聽從民便，不許仍前把持。
薛柱鬥等：康熙《天津衛志》卷四
點評：這部地方誌是天津現存最早的地方誌，書中的許多記載都可以看到明代天津城的影子。這則資料值得注意的地方是，明末清初天津的習俗就已重喪禮，發展到晚清民國時期，這種風氣日趨嚴重。而從清代初年天津最早提出改革喪俗，雖然出發點很好，但從後來的發展來看，直到民國時期，大辦喪禮之風，沒有多少改變。
2.康熙八年十一月初一日，駕臨天津，駐稍直口。入西門，出北門。……明日渡河，觀打魚。
吳廷華等：乾隆《天津縣誌》卷一
點評：自天津建城以來，這是能夠看到的最早的一次帝王駕臨天津的記載。由於康熙皇帝來津並留下了多處墨跡，使得其孫乾隆皇帝來津次數多達十次，並給天津留下了許多詩文和歷史遺蹟，如衆所熟知的皇船塢和柳墅行宮；同時，也爲天津留下了不少地名的起源，如楊柳青、老龍頭等，歷代的鄉土文獻中，將康熙、乾隆等來津情況演義成一段段歷史故事。
3.三口通商大臣公署，在三汊河北岸，本長蘆鹽院公署，咸豐十年鹽院缺奉裁；新設三口通商大臣，即以爲公署。
吳惠元等：同治《續天津縣誌》卷三
點評：天津開埠通商後，很快地就成爲北方的貿易大港，並在北洋三口(其他爲煙臺、營口)中處於領先位置，這一點，從三口通商大臣設立在天津就能夠看出一二。在通商開埠後不久，清政府設立北洋三口通商大臣，負責處理北洋三口的管理和外交事務。這個大臣後來被改名爲北洋大臣，晚清時期，李鴻章、袁世凱都曾擔任此職。
4.道光五年，高家堰決口，河道阻滯，始用蘇撫陶文毅公議，於道光六年試行海運，二十八年復行之。……此後自咸豐二年起至今，歲以爲常。
吳惠元等：同治《續天津縣誌》卷六
點評：這條資料看起來不起眼，其實，它與天津城市經濟的發展息息相關。由於天津是河海聯運城市，無論漕船從海上來還是從運河來，都要經過天津進行轉運。清代中葉以前，漕糧北上多通過運河，位於九河下梢的天津，佔盡了河運的優勢。在清代中葉，當漕糧不能依賴運河轉運時，海運漕糧再次爲天津城市經濟的發展提供了非常難得的機遇。
5.如有失足落水者，許平人拯救，救之不生，只須鄉約稟報，不得牽累，於是集議倡立“救生會”於關下，捐設小船一隻，僱長夫二名，月給工食，隨時拯救。
吳惠元等：同治《續天津縣誌》卷八
點評：海河穿越天津市區，於是海河上設立了許多的浮橋和鐵橋。然而每逢夏季，經常會有居民因爲不慎掉入河中。在這種背景下，救生會應運而生。不僅爲過橋的行人也爲船民們提供了救生的援助，前不久，在三條石地區發現的救生會碑文，就記載了救生會的各種活動。
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