如果說京韻大鼓、梅花大鼓、西河大鼓都屬於木板大鼓中的一個系統的的話;那麼,在它的影響下,在京津附近還產生另一系統的大鼓形式;就是以北京附近的平谷縣和唐山附近的樂亭縣爲發源地。至清代末年,隨着樂亭調西傳,平谷調南下,與各地民間曲調相融合,形成各種不同的大鼓形式,這些大鼓皆可劃爲“平谷調———樂亭調”系統。在羣衆中產生了深遠影響,並出現了不同的分支。在樂亭附近形成“東路”;在灤縣、唐山等地形成“西路”,也有的傳至寶坻、香河、通縣、三河一帶的樂亭調與平谷調匯合,出現了王憲章、車萬里等傳唱的一支,後被王佩臣所發展,成爲自己的流派。
平谷調也不斷擴大影響,除本身形成平谷大鼓外,在京東各縣(如通縣、寶坻一帶),與傳來的樂亭調結合,形成“落腔調”,後來形成以翟青山爲代表的單琴大鼓(今被關學曾改稱爲北京琴書);傳入香河、寶坻一支與當地的民歌結合,後來形成以劉文斌爲代表的京東大鼓。這些演員演唱時,均以鐵板(或銅片)爲伴奏,又可稱爲“鐵片大鼓”。王佩臣在天津與弦師闊海清、盧成科共同改革後,發展爲自成體系的一支———“王派”樂亭大鼓。
以王佩臣爲代表的“王派”樂亭大鼓,雖以風趣活潑爲特色,但在行腔上有時失於“油滑”,這與當時的演出環境有關。建國後通過新一代演員的努力,起到“去蕪存菁”的改造,取得了可喜的成績。如新韻霞刪掉其“油”而突出其“趣”;姚雪芬在“柔”中又呈現其“剛”,都形成自己的風格。建國後的樂亭大鼓,除了整理部分傳統優秀節目,如《太公買面》、《劉伶醉酒》外,還創作許多新曲目,如《趕慢車》、《幸福雨》、《老李的婚事》、《良心》等,受到觀衆歡迎。
在“樂亭調———平谷調”系統中,又發展出今日稱作京東大鼓的一支。寶坻農民劉文斌自幼在家習唱當地流行的家鄉小曲(也稱地頭調),曾向民間藝人張瘸老(名增德)學唱“大鼓”。民國以後流落天津,先以向張瘸老所學的“大鼓”撂過明地,後來又在書館中“說書”。與同鄉的魏西庚、齊文洲共同形成一種新的大鼓形式———即今日的京東大鼓,在書館“說書”。演出以長篇書爲主。尤其是劉文斌在電臺播出的一部《劉公案》轟動津門,在當時的大街小巷傳唱。他那種獨有的行腔方法———用橫嗓“勒着唱”憋出的“悶音”,聽起來粗獷豪放,又不失韻味,尤其是其中的行腔“十三咳”有其獨有特色,受到廣泛歡迎,曾被多人模仿。
建國後劉文斌的弟子工人說唱家董湘昆,在劉文斌唱腔的基礎上進行改革,他不追求其師的那種橫嗓“勒”出來的“悶音”,而以自己的真聲演唱,經過多年實踐,形成自己的風格,以唱新創作的短段節目爲主,活動於羣衆文化系統,受到廣大羣衆的歡迎,多次在全國文藝會演中獲獎。向他學習者甚多(包括專業演員),使京東大鼓在全國流傳。(倪鍾之)
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