清康熙以後，天津經濟獲得了空前發展，一些家財萬貫的富商巨賈紛紛興園林建別墅，天津建築雕刻業應運而生。
建築雕刻指木雕、磚雕和石雕。天津的磚雕、木雕最爲興盛。
建築木雕通常用於垂花門、外檐、額枋、花板和花牙裝飾上，也可以作內檐裝飾，如木隔扇、花罩、屏風等。清中末葉，天津有三家較大的木雕作坊———房家、雲家、趙家。因房家作坊擅刻獅子，雲家作坊以刻鳳出名，故有“房獅雲鳳”之譽，又有“東房西趙”之稱。後來，房家作坊的房廣元改進了木雕工具，用鎪條鋸代替了獨條鋸，並吸取了南方木雕玲瓏剔透的長處，融南北木雕技藝於一爐，確立了天津木雕的地方風格。光緒年間，房氏作坊的朱星聯吸收了中國花鳥畫的構圖方法，把天津木雕的藝術水平又提高了一步。楊柳青西河閘附近的原天津幹部療養院中的木雕就是其代表作之一。
繼朱星聯之後，影響較大的木雕藝人是何萬清。何萬清培養了9個徒弟，其中王永慶、劉杏林、劉光明、傅寶元等常在一起合作，城裏鄉祠卞家大院的重花門是他們的代表作；範竹齋家的木雕隔扇是王永慶作品。這些作品早在“文革”前已被徵集到天津藝術博物館中。
何萬清的得意弟子劉杏林，在天津許多優秀建築上都留下了自己閃光的藝術，被世人譽爲“花活劉”。1959年，劉杏林創作的毛主席詩詞木雕被懸掛在人民大會堂，蔚爲壯觀，成爲劉杏林木雕藝術生涯中最輝煌的一頁。(崔錦)
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