活動在民國年間的劉奎齡是天津畫家中兼學西法的佼佼者,晚年曾擔任天津美術家協會副主席,有多種《劉奎齡畫集》刊行。
劉奎齡(1885-1967),字耀辰,是天津八大家之“土城劉家”的後裔。少年時代開始學習西畫技法,接受了透視、色彩、解剖等寫生知識,也掌握了攝影技能。爲了使筆墨傳神達意,他經常到動物園或郊外寫生,將生活中的鳥獸魚蟲速寫或拍攝下來,回家悉心整理、提煉,然後付諸筆端。
步入中年以後,他在臨摹古代名家名作時,努力汲取宋元畫家的典雅和精謹之處,也充分採用呂紀、沈銓等明清畫家筆墨遒勁、造型生動的特點。同時在當時藝術思潮鼓動下,不遺餘力地研究並引入西洋寫實傳神技法,特別是對郎世寧與竹林棲鳳等人的技法情有獨鍾並有巧妙的借鑑,使其作品形象真實生動,極富立體感、運動感和質感。
劉奎齡的國畫技藝全面,花卉、禽鳥、畜獸、山水畫均取得了較高的成就,但畫畜獸、禽鳥的造詣最能獨步畫壇。其筆下的花鳥畜獸大多來自生活,源於他對大自然動物的細微觀察,既不照搬自然,也不復制古人,在章法與造型等方面均表現出卓越的創造性和出衆的藝術才華,他真正做到了將古今優秀的筆墨傳統、現實生活中的自然物象、西洋畫的真實感和整體感與其豐富活潑的藝術想象,極爲圓滿地融爲一體,形成了別具一格的藝術面貌。在具體技法上,他創造了溼地絲毛的筆法,善於將用筆、用色與用水靈活地結合在一起,以多種顏色調配成典雅的色澤,惟妙惟肖地表現禽鳥畜獸的形體結構、膚色光澤,收到了極佳的藝術效果。
他的代表作《上林春色》、《淇奧秋聲》用筆俏勁,翠羽輝爍,突破了古人程式,也不是郎世寧式的洋味“國畫”,而是道地的爲中華百姓喜聞樂見的體現着劉奎齡藝術個性的富於時代特色的嶄新創造。
他的兒子劉繼卣(1918-1983)不僅能夠承繼家學,而且創作的人物、動物及花鳥畫,工筆與寫意相結合,在潑墨大寫意的基礎上,往往加以豐富的色彩和準確的造型,使作品凝重、奔放、瀟灑、傳神,形成了特有的風格。
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