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天津是個多元文化的城市，其中的媽祖文化是這個移民城市中最具濃郁特色的歷史文化，也是最具代表性的城市文化符號。也可以說她是形成天津城市的重要基礎之一，與天津城市600年有着撕扯不斷的、千絲萬縷的情緣和聯繫。特別是天津第一座天后宮的建立早於天津設衛築城。因此，至今民間流傳着“先有娘娘宮，後有天津衛”或者“先有天后宮，後有天津衛”的歷史佳話。
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| 媽祖文化旅遊節人如潮涌 |
天津民俗博物館副館長、副研究館員,天津天后宮管理委員會副主任。畢業於復旦大學歷史系文物、博物館專業，致力於民俗學和文物、博物館學研究。曾在國內外學術刊物發表《麒麟———中國民衆生活中永遠的吉祥物》、《二十一世紀中國民俗博物館之思考》、《關於民俗文物的思考》等論文20餘篇。1998年出版個人專著《天津皇會》，自1997年起歷時5年主編完成了《中華民俗大系·天津民俗》，現爲國際亞細亞民俗學會會員，中國民俗學會理事，中央民族大學、遼寧大學客座研究員。
天后娘娘爲什麼能在津門落戶？
天后，即媽祖，原本爲閩、粵一帶民間信仰的神靈，怎麼會在津門落戶？對於天津的老百姓來說，天后是個外來神，怎麼會成爲和自己生活息息相關的居家保護神？
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| 天后宮，天津人又叫“娘娘廟” |
這要歸於漕運的原因。金朝滅遼後，將都城遷至燕京(今北京)，並改燕京爲中都，幾十萬居民及龐大的政府機構、駐軍所需的糧食及其他物資，大部分是從山東、山西、河南等地徵集，由運河運至中都。大批的漕糧經過今南運河、滏陽河、滹沱河、子牙河、大清河彙集到今天津地區，由此再轉運至中都。衛河與海河交匯處的舊三岔口西南一帶，就是河運漕糧的起點和轉輸點。由於地勢較高，成爲理想的天然碼頭，並隨着漕運和製鹽業的不斷髮展而成爲航運的重要樞紐。金王朝於貞佑元年(1213)後又在這裏建立“直沽寨”。從此，三岔口一帶便由單純的漕運樞紐開始發展成爲漕運與軍事相結合的畿南重鎮，併爲天津城市的發展奠定了基礎。元朝時，漕運河海並重(元代漕運分兩個階段：第一階段爲河漕；第二階段爲海漕)，使海河干流的航運功能日益明顯，“舟車攸會，聚落始繁”。
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